Jani n'exclut pas l'option Porsche pour l'avenir

Le vainqueur des 24 Heures du Mans et Champion du monde d'Endurance 2016 a été confirmé comme remplaçant de Loïc Duval chez Dragon ce vendredi.

Lors de ses quatre saisons chez Porsche en LMP1, Jani s'est pleinement consacré à cette activité, à l'exception de deux courses pour Rebellion en IMSA. Cependant, Porsche se retire de la catégorie reine du WEC en fin de saison, à l'aube de son arrivée en Formule E pour la saison 2019-20 en tant qu'écurie d'usine, ce qui permet à Jani de s'y préparer.

Similaire au LMP1

Jani a testé le deuxième groupe propulseur électrique de l'équipe sur le circuit de Calafat (Espagne) il y a quelques semaines, un test réalisé à la dernière minute au point que le Suisse a "préparé son baquet [lui]-même". Il reconnaît par ailleurs que cette monoplace électrique peu bruyante et peu puissante lui a donné une étrange première impression.

"Le son manque, mais cette voiture est une vraie voiture de course. C'est ce qu'on cherche quand on est pilote. C'est merveilleux à piloter. La voiture est agile, la direction est géniale. Je me suis très vite senti chez moi."

Plusieurs anciens et actuels pilotes de LMP1 courent en Formule E, et Jani prédit que son expérience de cette compétition lui sera bénéfique.

"Il faut lever le pied et récupérer de l'énergie – c'est ce que nous faisons en LMP1 également", poursuit-il. "Cependant, les systèmes de la Formule E sont bien plus simples que ceux de la Porsche 919. En qualifications, on ne lève pas le pied. C'est différent du LMP1. Et si on va à fond dans une FE, la maniabilité est complètement différente. Les qualifications et les courses vont être deux mondes différents."

Pas d'excès d'optimisme

Dragon s'est classé huitième sur dix au championnat des équipes en 2016-17 et comptait une cinquième place pour meilleur résultat. Autrement dit, jouer le titre est peu probable pour Jani.

"Je ne pense pas pouvoir me battre d'emblée, vu comme les choses se sont passées pour Dragon la saison dernière. L'objectif est d'améliorer l'équipe. Je veux monter sur le podium quelques fois, même si ce sera difficile."

Jani n'écarte pas la possibilité de courir dans d'autres catégories, une fois que la dernière saison de Porsche en LMP1 aura trouvé son terme.

Propos recueillis par Roman Wittemeier