La gestion de l'énergie, capitale sur la piste... et sur la route

Vainqueur à deux reprises, en Chine et en Uruguay, Sébastien Buemi occupe la tête du championnat mais avec un seul point d'avance sur Lucas di Grassi qui fut à chaque fois son dauphin et s'est imposé en Malaisie où le pilote Renault e.dams, alors en tête, avait connu un problème dû à la très forte température ambiante.

Pour tenter d'apporter une nouvelle victoire à leur écurie, le Suisse et son équipier Nicolas Prost, dont le début de saison a été plus difficile, devront compter sur une gestion parfaite de l'énergie, ainsi que nous l'explique Vincent Gaillardot.

La gestion de l’énergie est-elle devenue un sujet incontournable de nos jours ?

Au fur et à mesure que la technologie évolue, les véhicules hybrides et électriques occupent une part de plus en plus importante dans notre quotidien. Et ce phénomène s’étend également à de nombreux championnats automobiles : Formule 1, WEC, et bien sûr Formula E. Par conséquent, savoir gérer l’énergie au mieux est devenu une compétence indispensable pour les pilotes comme pour les teams. 

Quels bénéfices peut-on en tirer ?

Chez Renault Sport, nous disposons d’une grande expérience au niveau des systèmes de récupération d’énergie utilisés en Formule 1, doublée du savoir-faire technique de Renault sur les voitures de série Z.E. Cette expertise technologique nous a permis de construire la Renault Z.E 15 et continue de nous aider à préparer les manches de Formula E. Dans cette catégorie, une bonne gestion de l’énergie peut véritablement faire la différence au moment de jouer la victoire. 

Comment s’applique-t-elle à la course automobile ?

Gérer efficacement l’énergie disponible durant une course commence par la récupération d’énergie au freinage. Ensuite, il s’agit de surveiller les niveaux de consommation pour trouver les meilleurs réglages en fonction du type de circuit et de sa longueur. 

Existe-t-il une préparation spécifique à la gestion d’énergie ?

Absolument ! Avant chaque course, nous effectuons un grand nombre de simulations à l’usine afin de décider du meilleur étalonnage possible pour le circuit à venir. Toutefois, nous savons que les simulations ne reflètent pas toujours exactement la réalité. Impossible par exemple de prédire si Sébastien ou Nico auront besoin d’utiliser beaucoup d’énergie pour batailler dans le peloton, ou s’ils domineront la course du début à la fin. 

Il faudra donc ajuster les calculs sur place ?

Tout week-end de Formula E débute par une séance en piste [le vendredi après-midi] qui sert à définir et affiner les réglages en matière de gestion d’énergie. Les pilotes sont en contact permanent avec leurs ingénieurs pour surveiller les niveaux de consommation et prendre les mesures nécessaires. Il est ensuite très important de maintenir cet échange tout au long de la course pour indiquer aux pilotes la meilleure marche à suivre. 

Samedi à Buenos Aires, les quatre phases de groupe des qualifications, avant la Super Pole, débuteront samedi à 16 heures en France. Le départ de la course sera donné à 20 heures.

Avec Renault e.dams