Mercedes interdit de piste après le crash de Mortara

Auteur ce vendredi lors de la première course de la saison 2021 de Formule E d'un superbe double dépassement qui a marqué les esprits avant de terminer second de cette manche d'ouverture, Edoardo Mortara a connu ce samedi un événement bien moins réjouissant avec un énorme et étrange accident en toute fin d'essais libres de la deuxième manche de Riyad.

Après que le drapeau à damier a été brandi en fin d'EL3, le pilote italo-suisse s'est, comme la procédure le permet, habituellement placé sur la grille du circuit saoudien pour effectuer, en compagnie d'autres concurrents, une simulation de départ. Tout s'est ensuite passé normalement pour lui jusqu'au moment du freinage pour le premier virage où sa voiture a filé droit dans l'échappatoire, sans sembler perdre de vitesse, avant d'aller s'encastrer de façon brutale dans les Tecpro situés à la fin de cette voie de secours.

Le choc, violent, a ensuite laissé place à plusieurs longues minutes d'attente et d'intervention des commissaires et des secours. Dans un tweet aux alentours de 13h, son écurie Venturi a donné des informations plutôt rassurantes sur son pilote : "Edoardo Mortara est conscient, parle et est en route pour l’hôpital pour des examens de précaution. Un grand merci aux commissaires et au personnel médical pour l'avoir extrait rapidement et de façon sûre."

Dans l'attente de plus amples informations sur l'accident et l'enquête menée sur les raisons de cette sortie de piste pour la monoplace équipée d'un bloc Mercedes, la direction de course de la Formule E a pris une décision radicale en empêchant Venturi et Mercedes de prendre part aux qualifications qui ont débuté à 14h, heure française. "Les équipes Venturi et Mercedes ne sont pas autorisées à entrer en piste pendant les qualifications", pouvait-on lire sur les écrans de contrôle.

Cela a de fait empêché Nyck de Vries, poleman et vainqueur la veille, de défendre ses chances lors de la séance qualificative qu'il devait, comme Mortara logiquement forfait, démarrer dans le Groupe 1.

Mercedes a indiqué dans un court communiqué : "La FIA a demandé plus de détails sur ce qui est arrivé à la voiture d'Edo Mortara lors des EL3 et a décidé de maintenir nos voitures dans le garage pendant que cela est déterminé. Nous enquêtons d'urgence sur cette affaire pour en comprendre la cause et mettre en place des solutions."