Piquet Jr quitte Jaguar et la Formule E !

Nelson Piquet Jr était dans une mauvaise phase en Formule E avec l'écurie Jaguar qu'il a rejointe fin 2017, n'étant entré dans les points que deux fois sur les 13 dernières courses et ayant abandonné huit fois sur cette période.

Piquet Jr n'est donc actuellement que 20e du classement général avec un petit point au compteur, quand son coéquipier Mitch Evans reste sur une série de sept manches consécutives dans le top 10. C'est pourtant le Brésilien qui était devenu le tout premier Champion de l'Histoire de la FE en 2014-15, à l'issue d'un final à suspense, lors de la seule saison où le groupe propulseur était monotype. Or, Piquet n'est plus monté sur le podium depuis l'E-Prix de Moscou il y a quatre ans.

"J'ai apprécié de travailler avec Jaguar Racing lors de la dernière campagne et demie, mais les résultats en saison 5 n'étaient pas à la hauteur de nos objectifs", déclare l'intéressé. "Je commence ma saison de Stock Car Brésil dans une semaine et demie, et c'est là-dessus que je vais me concentrer en 2019."

"La Formule E me passionne toujours, étant donné que j'y suis engagé depuis le début et que j'en ai remporté le premier championnat. Je souhaite à Jaguar Racing tout le meilleur pour le reste de la saison."

"Suite à des discussions après Sanya, Nelson et nous-mêmes avons réfléchi à la position de l'équipe", ajoute le directeur d'équipe James Barclay. "C'est regrettable, mais nous nous sommes mis d'accord pour qu'il quitte Jaguar afin de saisir d'autres opportunités qui lui ont été proposées."

"Nous avons fait un grand pas en avant quand Nelson nous a rejoints en saison 4, et il a obtenu des résultats solides pour l'équipe, mais les résultats récents n'étaient à la hauteur ni de ses attentes ni de celles de l'équipe. Il a néanmoins contribué de façon significative au développement de la voiture et nous lui souhaitons le meilleur pour ses aventures à venir. Nous annoncerons son remplaçant bientôt."

S'exprimant à l'issue de l'E-Prix de Sanya, où il s'est qualifié dernier avant de percuter le mur en course, Piquet Jr n'était pourtant "pas inquiet" quant à son avenir. "Franchement, je ne me demande pas si je vais rester", avait-il indiqué à Motorsport.com. "Nous n'en avons pas encore parlé. Ils ont d'autres chats à fouetter que de changer de pilote. Il est clair que l'identité des pilotes importe peu si la voiture n'a pas le niveau pour gagner des courses."

Lynn remplace Piquet Jr

Pour remplacer Piquet Jr, Jaguar fait appel à l'ancien pilote Virgin Alex Lynn. Champion GP3 en 2014, Lynn avait fait des débuts en Formule E remarquables à l'E-Prix de New York 2017 avec la pole position. Sa première campagne complète, en 2017-18, s'était toutefois avérée très décevante : l'Anglais n'avait marqué que 17 points, alors que son coéquipier et compatriote Sam Bird jouait le titre.

Lynn obtient donc une chance de redorer son blason avec une autre écurie britannique, à commencer par un E-Prix de Rome... où il a eu pas moins de quatre accidents dans la même journée l'an dernier !

Avec Alex Kalinauckas