NEXTEV TCR prépare sa propre structure autour de Piquet

L’équipe chinoise, qui a remporté le titre lors de la première saison avec Nelson Piquet Jr, va se séparer de l’équipe Campos qui gère les opérations depuis le début de l’aventure en 2014. 

"Nous allons lancer l’équipe pour la saison trois mais nous maintiendrons une bonne relation avec Campos", a expliqué Martin Leach, team principal de NEXTEV, à Motorsport.com. "Il est trop tôt pour dire s’ils [Campos] seront impliqués. Ils ont pris une part majeure autour de la victoire de Nelson lors de la saison 1, nous nous comprenons bien."

La nouvelle base de l’équipe, en Grande-Bretagne, sera dirigée par Gerry Hugues, qui est arrivé en décembre dernier en provenance d’Aguri. Plusieurs autres personnes de l’équipe japonaise l’ont également rejoint pour former la nouvelle cellule d’ingénierie. 

"Nous avons une équipe d’environ quinze personnes qui travaille sur la voiture de la saison 3. Nous sommes en discussions avec une propriété près d’Oxford pour établir une base. Gerry Hugues met ça en place et gère les opérations d’ingénierie depuis la Grande-Bretagne."

Alors que les tests devraient bientôt débuter, la collaboration avec Rational Motion GmbH devrait être maintenue pour ce qui est du support technique. 

Piquet devrait continuer

Champion en titre de la Formule E, Nelson Piquet Jr. devrait quant à lui poursuivre avec NEXTEV TCR la saison prochaine. Un temps lié à la future équipe Jaguar, il ne devrait finalement pas partir. 

"Nous avons un contrat pluriannuel avec Nelson et nous en avons discuté. Je crois que tout le monde dans l’équipe est très heureux et motivé pour aller de l’avant", assure Leach. 

L’équipe pourrait également conserver Oliver Turvey, qui a constamment impressionné depuis le début de la saison. Il s’est notamment qualifié devant Piquet à plusieurs reprises et le devance au championnat. 

Quant à l’éventualité d’aligner un pilote chinois, ce n’est pas une priorité ni une source de pression pour NEXTEV. 

"Ce serait bien, mais honnêtement nous sommes très heureux avec nos pilotes", confirme Leach. "Il n’y a pas de pression pour avoir un pilote chinois. Nous sommes une entreprise internationale et nous avons 37 nationalités qui travaillent pour nous, alors nous voulons juste les meilleurs."

Avec Sam Smith