Nissan confirme son entrée en Formule E

Le constructeur japonais a annoncé mercredi au Tokyo Motor Show qu'il intégrerait le championnat de monoplaces électriques en lieu et place d'un autre constructeur.

Comme le rapportait Motorsport.com ces dernières semaines, cela se fera en remplacement de Renault. Nissan et Renault font partie du même groupe automobile et des discussions sont en cours depuis un moment quant au remplacement par Nissan de la marque française en FE.

Selon Motorsport.com, une confirmation officielle de la sortie de Renault de son rôle de partenaire technique et soutien de l'équipe e.dams en Formule E sera faite ce mercredi. Cela permettra à Renault de se concentrer sur son engagement officiel en Formule 1, actuellement dans la deuxième saison de sa nouvelle ère.

Compte tenu du fait que l'inscription en FE est faite au nom de e.dams, c'est cette structure qui devrait être celle de Nissan, avec l'utilisation d'un groupe propulseur portant le nom de Nissan mais développé par Renault depuis deux ans.

Une première pour une marque japonaise

Nissan est un acteur majeur de l'industrie du véhicule électrique, la Nissan LEAF étant actuellement numéro un des ventes VE au monde. Il deviendra le premier constructeur japonais inscrit en Formule E.

Daniele Schillaci, vice-président marketing et ventes mondiales des véhicules à zéro émission, et président du comité de gestion de Nissan pour le Japon, l'Asie et l'Océanie, a déclaré que la Formule E offrait "une plateforme mondiale" pour partager sa stratégie en mobilité électrique.

"L'ADN de Nissan est riche en innovation dans la mobilité électrique, sans compter sa longue histoire émaillée de succès en sports mécaniques", a-t-il ajouté. "Cela a du sens pour nous de réunir ces deux éléments fondamentaux en courant en Formule E."

Nissan n'a plus eu de programme phare en compétitions internationales depuis l'échec et l'abandon de son programme LMP1 fin 2015.

Sur la saison 2018-19 de la FE, Nissan rejoindra donc BMW en tant que nouveau constructeur à part entière du championnat, tandis que Mercedes et Porsche intégreront officiellement la série la saison suivante.

Alejandro Agag, PDG de la Formule E, a fait savoir qu'il s'agissait d'une "journée capitale pour le championnat".

"C'est non seulement formidable d'accueillir un nouveau constructeur dans la famille de la Formule E, mais c'est également fantastique de voir arriver notre premier constructeur japonais, ce qui démontre véritablement à quel point la révolution électrique est mondiale", a déclaré Agag.

"Le Japon est un pays à la pointe des nouvelles technologies et l'un des plus grands partisans de la Formule E. Le basculement vers une mobilité durable est en cours et rien ne l'arrêtera."

Mise à jour : Renault a bel et bien confirmé dans la matinée son départ de la Formule E, qui sera effectif au terme de la Saison 4.