Porsche révèle son intérêt pour la Formule E

Le géant allemand était déjà visible sur certaines courses, des personnes haut placées de la direction ayant assisté à plusieurs d'entre elles au fil des deux premières saisons. Désormais, Porsche acte un intérêt réel en visant à fournir les batteries des monoplaces électriques à compter de la cinquième saison.

Les réponses à l'appel d'offres pour la fourniture des batteries sont actuellement évaluées par un groupe de consultants indépendants désignés par la FIA pour choisir le futur fournisseur. Ceux-ci devraient donner leurs conclusions le mois prochain, après qu'un délai supplémentaire a été accordé pour prendre cette décision cruciale. Une annonce formelle serait envisagée dans le cadre de l'ePrix de Hong Kong qui ouvrira la troisième saison en octobre, mais une indication pourrait aussi être donnée lors de la réunion du Conseil mondial du sport automobile prévue la semaine prochaine.

Porsche œuvre de longue date sur les véhicules électriques et la mobilité durable, et a lancé l'année dernière le concept car Mission E. Plus tôt cette année, la marque s'est vu confier le management de la technologie et du développement des batteries pour tout le Groupe VW.

Si la présence d'une équipe sur la grille est improbable à court terme, Porsche voit un intérêt dans la fourniture de batteries avancées aux concurrents de la Formule E après avoir développé ses systèmes sur la 919 Hybrid LMP1-H qui a remporté en 2015 le Championnat du monde d'Endurance.

La firme de Stuttgart a été en discussion avec deux équipes au début de cette année dans le but d'en être un partenaire technique, mais est supposée s'être concentrée depuis sur l'option de fournir sa technologie à l'ensemble du plateau à partir de 2018.

Vice-Président de la compétition chez Porsche Auto Group, le Dr. Frank-Steffen Walliser est cité pour diriger l'équipe travaillant sur le développement de ses batteries, y compris la fourniture des Formule E. Walliser était présent à l'ePrix de Berlin, en mai dernier.

Le constructeur n'a pas souhaité commenter son intérêt pour la fourniture de batteries, mais, s'exprimant en octobre de l'année dernière, Walliser avait déclaré : “Porsche est une des figures de proue sur ce terrain, ayant déjà été pionnier il y a cinq ans avec la 911 GT3 Hybrid. Dans l'avenir, aussi, il sera crucial de poursuivre la reconnaissance de ces tendances et de les amener à des résultats victorieux via un placement approprié dans la bonne classe de performance. Cela demande une perspicacité technique et tactique, à proportion égale.”

Pour Motorsport.com, cet accord survient avec la possibilité de droits significatifs en marketing qui ont inspiré l'imagination de grands noms comme Panasonic et Red Bull Technologies qui a montré son intérêt initial en soumettant sa candidature avant d'associer ses capacités à celles de Renault.

Les autres candidats ayant répondu à l'appel d'offre sont McLaren, SAFT, Williams Advanced Engineering, DS et Mahindra.