FR 3.5 - Le Français Nato paré pour ses débuts en 3.5

Après de longs mois de préparation, Norman Nato est prêt à relever un nouveau défi dans sa carrière de pilote : le championnat de Formule Renault 3.5.

Ces deux dernières années, le pilote membre de l'Équipe de France FFSA Circuit a fait ses classes en Formule Renault 2.0 dans des écuries qui découvraient la catégorie. En 2013, c'est avec DAMS qu'il effectuera ses débuts en FR 3.5 avec l'ambition de se mettre rapidement en évidence.

"Durant l'hiver et les essais collectifs, j'ai beaucoup appris", explique Norman à ToileF1. "Passer de la Formule Renault 2.0 à la FR 3.5 demande un certain temps d'adaptation. Nous avons eu des essais compliqués parce que nous avons rencontré quelques problèmes techniques et il est donc difficile d'avoir une idée de l'endroit où nous nous situons. La pluie nous a perturbé dans notre programme mais ce fut important de rouler avec une monoplace aussi puissante dans ces conditions."

Le premier meeting de la saison aura lieu dès ce week-end, sur le circuit de Monza en Italie. Une grande première pour la Dallara T12 qui n'avait pas encore posé ses roues en Italie.

"Dès jeudi après-midi, nous aurons le droit à 3 heures d'essais afin de rattraper le temps perdu à Motorland lorsqu'une journée d'essais avait été annulée à cause de la neige. Ce sera un meeting intéressant à suivre puisque personne n'a roulé là-bas. L'aspiration jouera un rôle très important et la hiérarchie y sera sans doute différente par rapport à un week-end sur un tracé plus classique. Je ne me fixe pas d'objectifs puisque ce seront mes premières courses dans la catégorie, mais je tenterai d'engranger le maximum d'expérience en piste."

Rapidement annoncé chez DAMS pour la deuxième saison de l'écurie française en FR 3.5 depuis son retour, Norman Nato a pu préparer sa saison sereinement avant de se rendre à Monza.

"Depuis l'an dernier, je m'entraîne afin d'avoir le physique pour piloter une 3.5. Après les premiers tours de roues, le cou tirait légèrement, mais au fil des journées d'essais, cela a rapidement disparu. Je me rends souvent chez Dams afin de m'entraîner sur le simulateur; cela m’aide beaucoup à connaître la voiture et les circuits. Mon ingénieur commence à bien comprendre mon style de pilotage et cela nous aidera à trouver les bons réglages plus rapidement sur chaque circuit."

Pour ses débuts dans la catégorie, Norman sera aligné aux côtés de Kevin Magnussen. Une pointure dans la catégorie, qui fait figure de favori pour cette nouvelle saison ; un privilège pour le jeune cannois. "C'est très positif de faire équipe avec un pilote du calibre de Kevin pour ses premiers pas en 3.5. C'est toujours plus appréciable de rouler aux côtés d'un pilote rapide parce que cela nous aide à progresser rapidement. Cela nous tire vers le haut et m'aidera à être performant le plus vite possible."