FR3.5 - DAMS signe une première année prometteuse

Le dernier meeting de Formule Renault 3.5 à Barcelone ne saurait à lui seul résumer la saison 2012 de l’équipe DAMS dans la série. La 6ème place d’Arthur Pic sonnait davantage comme un lot de consolation amer qu’une belle récompense – mais cela ne suffit pas pour entacher un palmarès intéressant, qui laisse présager d’une lutte pour le titre en 2013 pour la structure française. Le potentiel est là, l’objectif posé.

La première séance de qualifications de cette dernière manche 2012 a été saccadée de nombreuses interruptions, qui ont empêché Arthur Pic de briguer une meilleure position sur la grille que le 11ème temps. Lucas Foresti pâtissait également de ces conditions, en décrochant le 20ème chrono.

En course, Pic ne parvenait pas à dépasser sur une piste qui ne s’y prête pas tellement. Si le Français terminait à sa position de départ, Lucas Foresti aurait pu espérer mieux grâce à une remontée dans le peloton, stoppée nette par un accrochage couperet, qui le conduisait à l’abandon.

Les conditions délicates, sous la pluie, ont bien réussi à Pic qui se qualifiait 2ème dimanche matin. La satisfaction ne durait pas pour autant, puisqu’au départ, le Français a dû concéder quelques places pour atterrir derrière Robin Frijns, en lutte pour le titre. Juste avant l’arrêt au stand, un tête-à-queue rendait la tâche encore plus complexe pour Pic, qui ne s’en est pas laissé compter puisqu’il est remonté dans les points jusqu’à la 6ème place. Foresti connaissait les mêmes déboires que la veille malgré un bon rythme qui n’est pas passé aperçu dans son équipe.

2013 est déjà là, avec les essais collectifs de ce mardi, où Kevin Magnussen (meilleur temps des deux premières séances) et Sergey Sirotkin piloteront avec DAMS ; avant d’enchaîner avec un autre duo composé de Will Stevens et Matias Laine.

Jean-Paul Driot a souhaité revenir sur la saison et ne pas s’arrêter sur le dernier meeting pour ce faire : “La saison s'achève sur une note moyenne en termes de résultat, mais avec beaucoup d'espoir et d'ambition pour l'an prochain. Je dois d'abord féliciter et remercier toute l'équipe. Pour sa première saison en FR 3.5, elle méritait beaucoup mieux. La voiture a affiché un très bon niveau de performance et Arthur l'a concrétisé au moins une fois avec une victoire. Il nous faut maintenant capitaliser sur cette année d'expérience afin de nous présenter comme candidats au titre 2013”, annonce-t-il.

Arthur Pic a également voulu se remémorer les bons moments de 2012, notamment sa victoire : “En premier lieu, un grand merci à toute mon équipe”, précise-t-il. “Toute la saison, elle m'a préparé une voiture performante et m'a permis de signer ma première victoire dans la discipline. Il nous aura manqué un peu de réussite, comme ce week-end. Hier, j'étais plus rapide que Frijns, mais je n'ai pas réussi à concrétiser. Malgré cela, je me sens confiant et optimiste pour l'an prochain.”

Lucas Foresti remercie quant à lui l’équipe, qui lui a accordé sa confiance et son soutien de bout en bout, sans fléchir : “La saison se termine mal pour moi avec deux abandons, mais surtout cela ne récompense pas le travail de l'équipe qui m'a soutenu tout au long d'une année difficile d'apprentissage. Merci à DAMS de m'avoir permis de progresser et de prendre de l'expérience. J'espère pouvoir continuer sur cette voie en 2013”, relativise-t-il.

Après ces deux journées d’essais de cette semaine, DAMS sera à nouveau en piste à Barcelone les 8 et 9 novembre, puis à Motorland Aragon du 21 au 23 novembre.