Le candidat à la présidence FIA, Tim Mayer, dévoile son "manifeste"

Au début du mois, Tim Mayer, limogé de son poste de commissaire par le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem l'année dernière, s'est lancé dans la course pour lui succéder lors des prochaines élections. Mayer a insisté sur le fait qu'il ne s'agissait pas d'une "vengeance", mais d'offrir une véritable alternative à un dirigeant qui, selon lui, n'a pas tenu les promesses clés de son programme électoral de 2021.

Mayer a désormais publié son propre "manifeste d'impact", dans lequel il déclare que "notre mission est d'offrir aux clubs membres une alternative convaincante à la direction actuelle de la FIA", en mettant l'accent sur "la réalisation des objectifs de la FIA de manière éthique et efficace". Le message est donc le même, mais Mayer a ajouté des précisions et, plus important encore, a insisté à plusieurs reprises sur les moyens à mettre en œuvre, notamment des "jalons" mesurables.

Lorsqu'il a critiqué le régime actuel au début de sa campagne électorale, Mayer a évoqué "l'illusion du progrès et l'illusion du leadership". Il n'est donc pas surprenant que le langage utilisé dans son "manifeste d'impact" soit émotionnel et percutant. Mais il est également intéressant de noter que les éléments du manifeste relatifs à la mobilité et au sport n'ont pas encore été publiés.

La présentation de Mayer insiste sur son affirmation selon laquelle, sous la présidence actuelle, les processus de gestion de la FIA sont devenus de plus en plus opaques au lieu de gagner en transparence. La première diapositive s'intitule "Manifeste sur la gouvernance", mais le mot "gouvernance" est barré de manière théâtrale et remplacé par le mot "impact".

D'autres diapositives, dans un mélange quelque peu déconcertant de caractères typographiques et de majuscules, mettent l'accent sur le thème suivant : "La gouvernance de la FIA est régulièrement jugée INSUFFISANTE ET EN DÉCLIN dans les classements mondiaux". L'objectif, selon le document, est de replacer la FIA dans les "meilleurs 20% des instances dirigeantes selon des critères mondialement reconnus d'ici 2028".

La "transformation d'une culture du contrôle vers une culture du service" est détaillée à travers plusieurs étapes clés, dont la première, intitulée "Jour 1", consiste à "réduire les excès présidentiels". Concrètement, il s'agit notamment de restreindre le pouvoir exécutif du président sur des organes tels que les comités exécutifs et d'audit, y compris la possibilité de "licencier à volonté" les membres élus.

"Dans aucune institution au monde, les personnes élues pour exercer un rôle de surveillance ne devraient pouvoir être licenciées par l'exécutif qu'elles sont chargées de conseiller et de superviser", peut-on lire dans le document.

Parmi les autres étapes importantes, citons les fameux "100 jours", au cours desquels Mayer promet de réorganiser la structure de direction afin que le président ait un rôle clair au sein de l'organisation, mais ne soit plus le directeur exécutif. À ce stade, il s'engage également à mettre en place un "département d'aide financière" pour les clubs membres afin de stimuler la croissance, à créer un comité de surveillance financière indépendant et à mettre en place un "mécanisme de vérité et de réconciliation" indépendant afin que "les abus, les pressions ou les manquements éthiques commis par le passé" puissent faire l'objet d'enquêtes.

Ce dernier élément n'est "pas un mécanisme de représailles, mais de guérison, avec l'aide d'un médiateur externe".

Tim Mayer

Photo de: Clive Mason/Getty Images

Les objectifs de la première année sont axés sur la stratégie financière : rationalisation des dépenses, affectation d'un pourcentage des recettes aux clubs membres à des fins d'investissement et programme de diversification visant à "réduire la dépendance excessive à l'égard de certains championnats". Il s'agit bien sûr d'une référence indirecte à la Formule 1, mais c'est un domaine problématique puisque la FIA doit respecter la séparation entre l'Église et l'État, pour ainsi dire.

C'est d'ailleurs pour cette raison que l'annonce par le régime actuel de la prise de contrôle des droits commerciaux du championnat du monde de rallycross a suscité la controverse. Une telle décision ne manquera pas d'attirer l'attention des instances de la concurrence.

Les objectifs pour les deux à quatre prochaines années sont plus larges et comprennent des engagements visant à accélérer la croissance des clubs membres et à abroger certaines des dispositions mises en œuvre sous Ben Sulayem et Jean Todt, qui rendent plus difficile de contester le président en exercice lors des élections. Le langage utilisé ici est également percutant : "Éliminer les dispositions visant à permettre au président en exercice de manipuler le processus".

Un élément clé de cette initiative consiste à introduire l'obligation de "publier toute modification des statuts au moins 120 jours avant le vote" afin que les clubs membres aient "le temps de comprendre et de débattre des modifications apportées aux statuts". En juin, l'assemblée générale de la FIA a voté une révision controversée des statuts concernant le processus électoral, malgré les critiques du club automobile national autrichien qui avait demandé aux autres membres de reporter le vote afin que ces modifications puissent être débattues plus en profondeur.

La présentation de Mayer se termine par une invitation répétée aux membres à faire part de leurs commentaires sur les propositions, ce que sa campagne appelle "l'élaboration d'une stratégie open source".

Si le thème général de la campagne de Mayer a jusqu'à présent été de différencier sa vision de la manière dont la FIA devrait être gérée de la manière dont elle est, selon lui, actuellement organisée, les éléments qui restent en suspens sont peut-être plus significatifs. Pour que sa campagne progresse, il doit présenter sa "liste" de vice-présidents issus du vivier mondial de clubs.

Il semble qu'une telle équipe ait été constituée, mais que l'identité de ses membres soit restée confidentielle jusqu'à présent, afin d'éviter des contre-attaques telles que la "lettre de soutien" publiée avant le Grand Prix d'Espagne par plusieurs clubs automobiles en faveur du président sortant. Lorsque David Ward s'est retiré de la course à la présidence contre Jean Todt en 2013, c'était parce que ce dernier avait déjà obtenu le soutien de 11 des 12 clubs automobiles nord-américains.

Pour les clubs membres qui devront choisir leur camp au cours des prochains mois, les éléments du programme de Mayer relatifs à la mobilité et au sport – qui restent également à découvrir – seront probablement plus intéressants. Les questions d'éthique et de gouvernance, aussi louables soient-elles, ont tendance à être éclipsées par des considérations pragmatiques du genre "que pouvez-vous faire pour moi ?"