Un circuit en Arabie saoudite prêt à "repousser les limites" des sports mécaniques

Le premier virage de la piste grimpe jusqu’à une hauteur de 20 étages, la ligne droite principale longe des montagnes russes et le tracé combine des sections de rue et de circuit qui peuvent être prolongées pour former l'une des plus longues pistes de course au monde.

Le Circuit du Speed Park de Qiddiya, à la périphérie de Riyad, a été dessiné par le légendaire designer de Formule 1 Hermann Tilke, avec l'œil avisé de l'ancien pilote Alexander Wurz. L'équipe à l'origine du projet a également travaillé avec les promoteurs de la toute nouvelle ville afin de l'intégrer de manière naturelle dans les zones de loisirs urbains qui l'entourent.

En plein développement, le complexe vise à accueillir une vaste sélection de disciplines mondiales de sports mécaniques à l'avenir. Abdullah Aldawood, directeur général de la Qiddiya Investment Company, voit son développement comme une étape rapprochant Qiddiya d'un statut de "centre des sports mécaniques dans le monde".

Il ajoute : "La piste sera prête à accueillir des courses de renommée mondiale qui intéresseront un public très varié. Surplombée par les formidables montagnes Tuwaiq dans la ville de Qiddiya, elle sera entourée d'attractions, d'expériences et d'événements à forte adrénaline, offrant une expérience totalement immersive qui va bien au-delà de la course."

"Le Circuit du Speed Park s'intégrera parfaitement dans son environnement et dans le tissu même de la ville. Les pilotes prendront le premier virage au-dessus d'une salle de concert et s'élanceront sur le Falcon's Flight de Six Flag, avec des points de vente, de restauration et d'accueil qui garantissent aux visiteurs une expérience unique où se rencontrent sport, divertissement et culture."

Un nouveau concept pour la course

Le tracé réunit le meilleur les deux types de courses, urbaines et sur circuit. Il comporte une portion en ville qui traverse Qiddiya et son architecture contemporaine, ainsi qu'une portion de circuit, rapide et ouverte, qui passe devant des installations de divertissement, d'accueil et de loisirs, parmi lesquelles un parc aquatique et un parc d’attractions.

La piste comprend "The Blade", un virage à haute vitesse dont le dénivelé atteindra 108 mètres, soit l'équivalent de 20 étages.

Aldawood explique : "Ce qui distingue vraiment le Circuit du Speed Park, c'est sa capacité à accueillir un large éventail d'événements de sports mécaniques. Qu'il s'agisse de l'emblématique 'Blade' surplombant une salle de concert ou de tronçons de rue traversant des quartiers culturels, il constituera une référence pour le secteur, redéfinissant le monde des sports mécaniques pour les compétiteurs comme pour les spectateurs."

L'expérience visuelle sera également unique, puisque les tribunes traditionnelles seront remplacées par des terrasses surélevées. L'idée ? La hauteur permet de placer les zones spectateurs beaucoup près de la piste, créant ainsi de multiples points de vue au plus près de l'action, tout en offrant une expérience immersive d'un nouveau genre aux fans de sports mécaniques.

La piste exploite au maximum un dénivelé de plus de 100 mètres, promettant un large éventail de points de vue différents sur toute la longueur du circuit.

Aldawood explique : "Il ne s'agit pas seulement d'un site ; c'est l'aboutissement de nos efforts pour faire de Qiddiya le centre des sports mécaniques dans le monde. Notre vision du circuit va au-delà de l'excitation de la course : les spectateurs pourront assister à l'une des expériences les plus prisées et les plus immersives au monde, réinventant ainsi le sport tel que nous le connaissons."

L'association des sports mécaniques et du divertissement

Les concepteurs des lieux ont suivi la tendance récente consistant à associer circuits automobiles et lieux de divertissement, ce qui s'est avéré extrêmement populaire à Miami et à Las Vegas, mais ils y sont cette fois plus connectés que jamais, car la ville toute entière est actuellement en construction et le circuit a été intégré dès le départ dans les zones denses de loisirs urbains dès leur conception.

Le virage Blade a tout pour devenir légendaire, car il grimpe littéralement sur le toit d'une salle de concert, tandis qu'une autre portion de la piste va donner aux pilotes la chance unique de tester leur vitesse de pointe face au plus grand coaster du monde, Falcon's Flight, l'une des attraction du parc voisin de Six Flags, à Qiddiya.

Aldawood précise : "Notre objectif est d'offrir une expérience immersive inégalée que les fans du monde entier pourront apprécier. Associée à une technologie de pointe, la polyvalence unique du circuit permettra aux spectateurs de vivre une expérience inédite en matière de sports mécaniques. Les visiteurs pourront ainsi profiter d'offres complémentaires sur le site et prolonger leur visite au-delà de l'expérience de la course."