La Racing Steps Foundation ferme ses portes

Fondée par Graham Sharp en 2008 avec John Surtees pour ambassadeur, la Racing Steps Foundation a aidé de nombreux jeunes Britanniques à faire leurs gammes en sport automobile lors de la dernière décennie.

Elle se définissait comme "un fonds privé à but non lucratif qui fournit et finance des programmes de développement dans les domaines de la compétition et de la performance pour les jeunes pilotes britanniques en sport auto et moto". Ce soutien était fourni à ceux qui disposent de "l'exceptionnel talent et détermination nécessaires pour gravir les échelons des sports mécaniques internationaux" sans avoir le budget nécessaire. L'objectif ? Leur permettre de faire carrière.

Cependant, toute belle histoire a un fin, et RSF tenait ce week-end à Silverstone sa cérémonie d'au revoir. Nombreux sont les pilotes qui se sont illustrés grâce à l'association, bien qu'aucun n'ait atteint la Formule 1. En voici les principaux.

RSF a soutenu Ben Barnicoat dès le karting, le pilote anglais rejoignant également le programme de jeunes pilotes McLaren.

Barnicoat a rapidement gravi les échelons, Champion de FR2.0 NEC en 2014, quadrième d'Eurocup FR2.0 en 2015, neuvième de F3 Europe en 2016. Cette année-là, il a perdu le soutien de McLaren, et il court depuis lors en Blancpain GT Series et en British GT.

James Calado a été repéré par RSF lorsqu'il courait en Formule 3, sacré vice-Champion de la catégorie britannique.

Calado a continué sur cette lancée, deuxième du GP3 Series, troisième du GP2 Series, avant de devenir un membre essentiel d'AF Corse en WEC.

Tout comme Barnicoat, Jake Dennis a obtenu le soutien de RSF dès le karting.

Dennis n'a pas déçu, titré en InterSteps en 2011 et en FR2.0 NEC en 2012, puis troisième de F3 Europe en 2015 et quatrième de GP3 en 2016. Il évolue désormais en Blancpain GT Series mais aide Red Bull Racing sur le simulateur et a même piloté la RB14 en essais.

Jack Harvey a remporté le titre de British F3 avec le soutien de RSF avant de rejoindre le GP3 Series, où il s'est classé cinquième du championnat.

Jack Harvey a ensuite été double vice-Champion d'Indy Lights, en 2014 et 2015, et a participé à quelques courses d'IndyCar, sans succès.

Avec le soutien de RSF, Oliver Rowland a fini à deux reprises sur le podium de l'Eurocup FR2.0, avant de dominer la Formule Renault 3.5 au sein de l'écurie Fortec.

Rowland a ensuite fini troisième du championnat de Formule 2 et court désormais en WEC avec Manor, dans la catégorie LMP1. Il était pilote de développement Renault F1 l'an dernier et est désormais jeune pilote Williams.

Oliver Turvey a brillé en formules de promotion avec RSF, vice-Champion de British F3, quatrième de Formule Renault 3.5 et sixième de GP2 Series.

Turvey est professionnel depuis longtemps désormais, et joue un rôle crucial sur le simulateur de l'écurie McLaren en Formule 1, tout en courant chez NIO en Formule E et chez Manor en WEC.

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