La Race of Champions 2018 accueillera Montoya, Kristensen et Norris
Juan Pablo Montoya, Tom Kristensen et le pilote junior de McLaren Lando Norris sont parmi les premiers pilotes confirmés pour l'édition 2018 de la Race of Champions.
Podium : le vainqueur Juan Pablo Montoya, le deuxième Tom Kristensen
Alexander Trienitz
Montoya, le Champion des champions en titre de la ROC, défendra sa couronne dans le Stade du Roi Fahd de Riyad, en Arabie Saoudite, qui accueillera l'événement international des sports mécaniques pour la première fois.
Les organisateurs ont aussi confirmé que la première édition de la ROC au Moyen Orient se tiendrait les 2 et 3 février 2018.
Norris a terminé second du Grand Prix de Macao le week-end dernier et fera ses débuts à la ROC, au sein d'un line-up qui comptera le vainqueur de 13 Grands Prix en F1, David Coulthard, et le double Champion du monde de rallycross, Petter Solberg.
Le Champion IndyCar Josef Newgarden sera également présent, tout comme les vainqueurs de l'Indy 500 que sont Helio Castroneves et Ryan Hunter-Reay, encore plus de pilotes devant être annoncés dans les prochains mois.
"Quand je suis venu pour la première fois à la Race of Champions cette année, j'ai immédiatement regretté de ne pas être venu avant", a déclaré Montoya. "Ce fut une expérience extraordinaire et Fredrik Johnsson [le président de la ROC] et son équipe ont mis en place un événement incroyable."
"Ce n'est que du fun mais quand vous allez sur la grille, c'est incroyable de voir à quel point vous êtes concentré. C'est comme en qualifications. L'expérience joue également un rôle : après quelques tours, vous commencez à appréhender les voitures, mais vous pouvez aussi vraiment vous tromper."
Le nonuple vainqueur des 24 Heures du Mans, Tom Kristensen, d'ajouter : "La Race of Champions est plus ou moins un sprint, l'homme et la machine l'un contre l'autre et contre le chronomètre. Il est question de talent et de détermination car on monte dans une voiture avec laquelle on a très peu roulé. Donc c'est un super défi et un grand spectacle, et je suis sûr que c'est un événement qui va bien se passer à Riyad."
"J'ai passé huit mois en Arabie Saoudite avec ma famille quand j'était adolescent car mon père travaillait là-bas, donc ça sera intéressant de revenir. J'ai toujours toujours été heureux et fier de participer à la Race of Champions. Au fil des années, il y a eu tellement de pilotes si rapides, talentueux et compétiteurs, c'est toujours très motivant."
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