Coupe du Monde GT - "Un événement encore plus important l’année prochaine"

Créateur et promoteur des Blancpain GT Series, Stéphane Ratel fut l’artisan de la création d’une véritable coupe du monde de GT cette année, sur les bases de la traditionnelle Macau GT Cup tenue tous les ans en novembre dans les rues de l’ancienne colonie portugaise et disputée dans le cadre du Grand Prix de Formule 3.

Pour cette première édition de la coupe du monde de GT, Mercedes, Audi, Aston Martin, Porsche et Bentley ont aligné leurs derniers modèles, pilotés par des spécialistes du GT. Au final, après une lutte serrée avec l’Aston Martin de Stefan Mücke et l’Audi de Edoardo Mortara, Maro Engel (Mercedes) est devenu le premier lauréat de l’épreuve, concluant là une course qui s’est avérée de très haute volée.

"Je pense qu’il s’agit d’un grand événement, l’un des plus grands du monde", commentait après la course Stéphane Ratel à Motorsport.com. "C’était le parfait endroit pour organiser la Coupe du Monde de GT et je suis heureux que la FIA ait choisi Macao pour le faire. Nous ne sommes pas promoteurs sur cet événement mais nous avons aidé à remplir la grille. Une bonne grille pour une première année avec cinq constructeurs venant avec de gros objectifs, 32 voitures au départ. Ce sont des fondations pour construire un événement encore plus important pour l’année prochaine".

"J’espère que nous construirons une grille de départ encore plus impressionnante en 2016", poursuit Ratel. "Déjà, nous aurons davantage de temps pour nous préparer à cet événement, qui n’a été décidé qu’en juillet cette année. Et puis, il y aura les nouvelles GT : Ferrari, Porsche, Mercedes, BMW, notamment".

Pour autant, Stéphane Ratel et sa société SRO ne seront bientôt plus les seuls à régner sur la planète GT3. L’ACO a en effet annoncé la création pour 2016 de la Michelin GT3 Le Mans Cup, un championnat disputé durant les meetings de l’European Le Mans Series, avec une course en ouverture des 24 Heures du Mans. Une menace pour Ratel et les Blancpain GT Series?

"Nous avons créé le GT3, et nous l’avons développé depuis plus de dix ans jusqu’au succès qu’il rencontre maintenant", conclut ce dernier. "J’aurais pensé que l’ACO, qui est le leader dans le domaine des courses voitures de sport, préfère aller de l’avant et inventer de nouveaux concepts mais nous sommes dans une libre économie et nous acceptons la concurrence, d’où qu’elle vienne. Mais je pense que notre série Blancpain est désormais très bien établie, et qu’il sera difficile d’aller à son encontre".

Propos recueillis par Qian Jun