Course qualificative - Vanthoor domine les Porsche, Mortara dans le mur

L'Audi de Laurens Vanthoor a remporté la course qualificative de la coupe du monde de GT à Macao devant les Porsche de Earl Bamber et Kevin Estre, alors que celle du poleman Edoardo Mortara a touché le mur à deux reprises.

Laurens Vanthoor, Audi Sport Team WRT Audi R8 LMS; Earl Bamber, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R; Kévin Estre, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R

Laurens Vanthoor, Audi Sport Team WRT Audi R8 LMS; Earl Bamber, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R; Kévin Estre, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R

Alexander Trienitz

Laurens Vanthoor, Audi Sport Team WRT Audi R8 LMS
Edoardo Mortara, Audi Sport Team WRT Audi R8 LMS
Earl Bamber, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R
Kévin Estre, Manthey Racing Porsche 911 GT3-R
Accident entre Renger van der Zande, Mercedes-AMG Driving Academy Mercedes-AMG GT3; et Nico Müller, Phoenix Racing Audi R8 LMS
Maro Engel, Mercedes-AMG Driving Academy Mercedes-AMG GT3

Dès le premier gauche après la ligne droite de départ, l'Audi R8 LMS WRT d'Edoardo Mortara partait en effet à la faute, tapant le mur extérieur de l'arrière. Le pilote italo-suisse pouvait toutefois reprendre sa route, mais en queue de peloton.

Devant, Vanthoor s'installait ainsi en tête, suivi des deux Porsche 911 GT3 R de Earl Bamber et Kevin Estre, le Néo-Zélandais étant toutefois sous investigation après cet incident au départ avec Mortara. Les deux Mercedes AMG GT3 de Maro Engel, le champion en titre, et son équipier Renger Van der Zande suivaient aux 4e et 5e rangs.

La course était neutralisée dès le deuxième tour suite à la sortie de route de Nico Müller qui, après avoir déjà heurté le rail à l'extérieur dans le droite de Lisboa, tapait à haute vitesse dans le gauche après la ligne droite des stands, au même endroit que Mortara quelques minutes plus tôt.

La course était relancée au 5e tour mais était à nouveau neutralisée après l'accident de John Shen et Philip Ma.

À la nouvelle relance au 9e tour, Earl Bamber se plaçait dans l'aspiration du leader Laurens Vanthoor, mais le pilote Audi conservait l'avantage après un léger décrochage de la Porsche dans la courbe du Mandarin.

Mortara peu en veine

L'écart pris par le pilote belge lui était suffisant pour conserver la première place jusqu'à la ligne d'arrivée, avec 0,7 secondes d'avance sur Earl Bamber. Kevin Estre (Porsche) et les deux Mercedes de Maro Engel et Kevin Van der Zande complétaient le top 4.

Quant à Mortara, le malheureux pilote Audi avait pu faire réparer sa voiture blessée lors des phases de neutralisation, et des pneus frais lui permettait de reprendre des positions dans le peloton. Mais un nouveau contact avec le rail, et un accrochage avec Darryl O'Young dans le dernier tour, le reléguaient finalement à une très frustrante 13e place.

La course principale, dont le départ sera donné dimanche à 12h55 locales, désignera le vainqueur de la coupe du monde 2016 FIA GT. 

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