Les Ligier JS P2 se montrent à Daytona

Si Olivier Pla a signé le meilleur temps des deux premières journées d’essais sur la Ligier JS P2 de l’équipe Michael Shank Racing, c'est Pipo Derani qui a réalisé le meilleur temps cumulé des trois jours sur sa Ligier de l’écurie ESM en 1’39’’249 à l’occasion de la dernière session du dimanche, où la majorité des équipes ont signé leur meilleur temps du week-end.

Les prototypes LMP2 ont dominé les Daytona Prototype lors de cette répétition générale à Daytona puisque, derrière les Ligier ESM et Michael Shank Racing, trois autres P2 occupent les premiers rangs du classement cumulé, avec les deux prototypes Mazda et la BR01 Nissan du SMP Racing complétant le top 5.

Les Daytona Prototype sont apparus en retrait, avec notamment trois journées difficiles pour trois des favoris de l’épreuve : les deux Riley Ford du Ganassi Racing, qui ont toutes deux connu des incidents en piste, et la Corvette DP du Visit Florida Racing, qui a connu des problèmes de boîte de vitesses à répétition.

Dans la catégorie PC, c’est la voiture de l’écurie Starworks Motorsport qui a signé le meilleur temps avec le chrono de Jack Hawksworth (1’42’’118) dans la dernière séance du dimanche. Les prototypes du CORE Autosport et de l’équipe PR1/Mathiasen Motorsport se sont également portés aux avant-postes durant le week-end.

Les BMW M6 en forme, la Ford GT déçoit

On attendait impatiemment les débuts officiels des nouvelles GT de la catégorie GTLM, avec les Ford GT, BMW M6, Ferrari 488 et Corvette C7.R 2016 pour la première fois confrontées au chronomètre. BMW signe au final le meilleur chrono des trois journées, avec le temps de 1’45’’088 de Lucas Luhr. L’équipe BMW RLL a dominé trois des sept séances d’essasi, tout comme Corvette Racing, alors que la Ferrari Scuderia Corsa s’est montrée la plus rapide lors de la quatrième séance d’essais.

Déception pour les Ford qui, après de belles promesses affichées lors des tests de novembre, ont été dominées lors de ces Roar Before the 24, rendant régulièrement une ou deux dixièmes à leurs adversaires. Pire encore pour les deux Porsche 911, distancées de trois à cinq dixièmes sur le week-end.

Enfin, les écarts se sont avérés très serrés en GTD, où le meilleur chrono a été signé par la Porsche 911 GT3 R du Alex Job Racing pilotée par Leh Keen en  1’47’’852 devant la Dodge Viper GT3-R du Riley Motorsports, et l’Audi R8 LMS du Stevenson Motorsports.