Mercedes-Benz AMG à l'assaut de l'IMSA en GTD en 2017
Au moins trois Mercedes-AMG GT3 prendront part au championnat IMSA américain l'an prochain au sein de la catégorie GTD, avec des débuts lors des prochaines 24 Heures de Daytona.
Photo de: Mercedes AMG
Après avoir brillé en endurance américaine avec des Dodge Viper (avec notamment une victoire pour la dernière course de la Viper GT3-R il y a un mois à Petit Le Mans), l'équipe Riley Motorsports engagera deux Mercedes-AMG GT3 avec l'appui du constructeur allemand. L'une des deux AMG GT3 sera alignée sous la bannière "AMG-Team Riley Motorsports", alors que la seconde sera engagée sous l'appellation WeatherTech Racing.
En plus de ces deux exemplaires, une troisième AMG GT3 sera alignée par l'équipe privée SunEnergy1 Racing, une nouvelle structure fondée par le pilote australien Kenny Habul, avec l'appui de Riley Motorsports. Habul sera au volant, son équipier n'étant pas encore connu.
Déjà pilotes de la Viper Riley ces dernières saisons, Ben Keating et Jeroen Bleekemolen devraient se retrouver partenaires au volant de la voiture AMG-Team Riley, alors que l'on devrait retrouver Cooper McNeil au volant de la Mercedes WeatherTech aux côtés d'un pilote Mercedes d'usine encore à annoncer.
"L'Amérique du Nord est traditionnellement un marché très important pour Mercedes-AMG, et l'enthousiasme pour nos voitures de compétition est extraordinaire", explique Tobias Moers, président du conseil d'administration de Mercedes-AMG.
"La forte demande pour la Mercedes-AMG GT3, particulièrement après le quadruplé lors des 24 Heures du Nürburgring cette année, nous a incité à établir un programme clients aux États-Unis. Je me réjouis vraiment de coopérer avec toutes les équipes et je leur souhaite tout le succès possible pour la saison à venir."
En piste à Daytona
Les Mercedes-AMG GT3 feront leurs grands débuts en IMSA en janvier prochain à l'occasion des 24 Heures de Daytona, et au moins l'une des trois voitures prendra part aux premiers essais préliminaires à Daytona les 15 et 16 novembre.
Mercedes rejoindra ainsi en GTD d'autres constructeurs comme Porsche, Aston Martin, Lamborghini, Ferrari, Audi, BMW, ainsi que les nouvelles Lexus RC F et Acura NSX.
D'autres AMG GT3 devraient également être engagées dans le Pirelli World Challenge, le championnat GT des États-Unis.
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