Plus que trois catégories en IMSA à partir de 2018

Le WeatherTech SportsCar Championship 2017 sera ainsi la dernière saison de la classe monotype Prototype Challenge aux côtés des catégories Prototypes, GT Le Mans et GT Daytona.

La catégorie PC a débuté au sein des American Le Mans Series (ALMS) en 2010, et vivra l'an prochain la huitième et dernière saison de compétition pour les châssis ORECA FLM09. À partir de 2018 en effet, le WeatherTech Championship passera à un format de trois catégories, avec les seuls Prototypes, GTLM et GTD.

2017 verra également l'arrivée du nouveau Daytona Prototype international (DPi), et des nouvelles LMP2. Les voitures des catégories GTLM et GTD suivront, respectivement, les réglementations GTE de l'ACO, et GT3.

La classe Pro-Am disparaît en Prototype, mais les pilotes Pro-Am de cette catégorie seront en lice pour le trophée Jim Trueman sur chaque épreuve. En fin de saison, le vainqueur de ce classement bénéficiera d'une invitation automatique pour disputer les 24 Heures du Mans de l'année suivante en LMP2.

Le calendrier 2017 dévoilé

Le calendrier 2017 du IMSA WeatherTech SportsCar proposera 12 rendez-vous sur des circuits ayant déjà accueilli la série depuis 2015, mais présentera quelques changements de dates. L'épreuve disputée sur le Circuit of The Americas d'Austin, Texas, disputé en septembre depuis 2014 après avoir accueilli l'ALMS en 2013, sera déplacé au printemps en 2017. Par ailleurs, l'épreuve de Laguna Seca passera de mai à septembre, et deviendra l'avant-dernière manche de la saison.

En plus du calendrier 2017 du WeatherTech SportsCar Championship, les officiels de l'IMSA ont également conformé les dates de quatre séances de tests officiels, dont deux d'entre elles qui se disputeront à l'issue de la saison 2016. Deux jours d'essais sont prévus les 15 et 16 novembre sur le Daytona International Speedway pour les quatre catégories actuelles, suivis d'une deuxième session de tests pour les Protoype, GTLM et GTD les 13 et 14 décembre.

Les Roar Before The Rolex 24 At Daytona, les trois jours qui précèdent traditionnellement les 24 Heures de Daytona sur le circuit floridien, se tiendront du 6 au 8 janvier. Enfin, deux journées de tests seront organisées les 23 et 24 février à Sebring, en préparation des 12 Heures.

Calendrier 2017 du IMSA WeatherTech SportsCar Championship :

26-29 Janvier, 24 Heures de Daytona –  P/PC/GTLM/GTD

15-18 mars, 12 Heures de Sebring – P/PC/GTLM/GTD

7-8 avril, Long Beach – P/GTLM/GTD (1h40m)

5-7 mai, Circuit of The Americas, Austin – P/PC/GTLM/GTD, (2h40m)

2-3 juin, Chevrolet Belle Isle Detroit Grand Prix – P/PC/GTD (1h40m)

30 juin-2 juillet, Six Heures de Watkins Glen – P/PC/GTLM/GTD

7-9 juillet, Mosport (Canada) – P/PC/GTLM/GTD (2h40m)

21-22 juillet, Lime Rock Park-  GTLM/GTD(2h40m) 

4-6 août, Road America – P/PC/GTLM/GTD (2h40m) 

25-27 août, Virginia Raceway – GTLM/GTD (2h40m)

23-24 septembre, Laguna Seca – P/GTLM/GTD (2h40m)

5-7 octobre, Petit Le Mans [Road Atlanta] – P/PC/GTLM/GTD (10 heures)