Bourdais vise toujours un retour en fin de saison

Onze jours seulement après avoir subi de multiples fractures au bassin et à la hanche dans un choc à haute vitesse contre le mur lors de la première journée de qualifications à Indianapolis, et cinq après avoir quitté l'hôpital, Sébastien Bourdais était présent sur le circuit pour rendre visite à son équipe, notamment, avant le départ du 101e Indy 500.

Le pilote du Dale Coyne Racing, arrivé sur des béquilles pour une conférence de presse, a réitéré son intention d'être de retour pour la dernière course de la saison, sur le circuit urbain de Sonoma en Californie, et assuré que sa mésaventure de ce mois de mai n'était en rien de nature à le convaincre d'arrêter de courir – pas même ce seul type de course.

"C'est un long processus et il n'y a aucune raison de se presser", a expliqué le pilote quatre fois titré en Champ Car. "Je ne pourrai pas mettre de poids sur ma jambe droite pendant encore cinq semaines, mais je veux être prêt quand ça comptera. Mais je vise la fin de saison, Sonoma, c'est juste une bonne cible."

Une volonté que ne semble pas vraiment partager Dale Coyne, le patron de l'équipe, lequel a déclaré qu'il préférerait voir Bourdais se donner quelques mois de plus de récupération et de préparation pour 2018.

"Il est important de montrer que je garde le moral, de montrer que physiquement, je vais bien, et que je n'ai pas l'intention de laisser cet incident stopper ma carrière ni quoi que ce soit", a poursuivi son pilote. "Et il est encore plus important de revenir avant la fin de la saison parce qu'autrement, cela va être une intersaison avec beaucoup de questions. Nous aurons une voiture rapide à Sonoma, donc nous pourrons en quelque sorte lancer 2018 sur de bonnes bases."

Remplacé au pied levé par James Davison pour Indy, lequel allait d'ailleurs se montrer aux avant-postes en fin de course, Bourdais a souligné le bon travail de l'Australien, d'après lui "très impressionnant" lors du Carb Day, tout en précisant que la nouvelle monoplace pilotée par ce dernier ne serait "pas aussi rapide puisque tous les trucs qui étaient montés sur la voiture originelle sont à la poubelle maintenant. C'est trop dommage".

Sécurité améliorée en 2018

Le Français avait surtout à l'esprit la saison prochaine et les améliorations devant être apportées en matière de sécurité sur le nouveau kit aéro commun qui entrera alors en vigueur, et en a profité pour souligner la bonne résistance de la Dallara lors des chocs frontaux.

"Il y a beaucoup de choses qui vont être introduites l'année prochaine pour la protection latérale et qui, je l'espère, éviteront que tout s'effondre lors des chocs sur le côté, et au pilote de subir des blessures comme j'en ai eu dans l'accident."

"La voiture a fait un très bon travail de face. Je n'ai eu aucune blessure au pied ou quelque chose comme ça. Mais si on pouvait éviter le bassin et des fractures comme celles-là, ce serait génial."

Et de conclure malgré tout : "Mais je ne pense pas que beaucoup de gens puissent dire qu'ils ont survécu à un crash de face à 227 mph [365 km/h]. J'étais encore à fond sur l'accélérateur quand j'ai heurté le mur, et c'est un très bon testament."