Course 2 - Power s'impose devant Pagenaud

L'Australien a effectué un dépassement décisif sur Simon Pagenaud au 52e des 70 tours, alors qu'ils évoluaient derrière quatre pilotes qui devaient encore repasser par leur stand pour ravitailler. Ils ont ainsi pris le relais de leur compagnon d'écurie Helio Castroneves, qui avait été la victime de cette deuxième et dernière neutralisation survenue quelques tours plus tôt.

Après que dans le haut de la grille, Scott Dixon a été bousculé par Castroneves avant même le passage de la ligne de départ, le grabuge plus loin a éliminé James Hinchcliffe, poussé dans le mur par Carlos Muñoz qui lui-même avait Charlie Kimball se rabattant sur sa droite à l'intérieur du premier virage.

Devant, Pagenaud avait conservé l'avantage de sa pole position et a réédité lors du restart devant Ryan Hunter-Reay, Tony Kanaan, Castroneves, Aleshin, Dixon, Power, Juan Pablo Montoya, Bourdais et Muñoz.

Sébastien Bourdais a été le premier du groupe de tête à s'arrêter pour monter les pneus les plus durs à la fin du 12e tour, imité par Graham Rahal qui était déjà rentré au stand au moment du départ en raison d'un problème de freins. Un boucle plus tard, ses tendres perdant de la vitalité, Power était dépassé par Montoya et se retrouvait sous la pression de Kimball tandis que Dixon, désormais quatrième suite aux arrêts d'Aleshin puis Kanaan, se retrouvait sous celle du Colombien – seul du groupe de tête en pneus durs.

Montoya trop agressif

Pagenaud comptait quatre secondes d'avance sur Hunter-Reay et quatre et demie sur Castroneves au 20e tour puis six et sept sur ces deux-là au 22e quand Montoya a accroché Dixon à l'arrière droit en portant une attaque et y a laissé son aileron avant. Tous deux sont repassés par leur stand.

Les trois leaders sont rentrés à la fin du 24e tour et Pagenaud a conservé la tête devant Kanaan, Bourdais qui avait été très rapide sur une piste dégagée depuis son arrêt, Castroneves et Hunter-Reay qui a perdu trois places et précédait Munoz, Power, Kimball, Aleshin et Rahal. Ce dernier était rapidement passé par Montoya, désormais seul pilote en pneus tendres dans le top dix.

Au 30e tour, l'avance de Pagenaud était de 1”6 sur Kanaan et 2”5 sur Bourdais, et avait tendance à diminuer tandis que Castroneves pointait à un peu plus de cinq secondes du leader et Hunter-Reay à près de dix.

Deux boucles plus tard, Montoya, encore lui, a provoqué la deuxième neutralisation en allant heurter le mur – sans s'accrocher avec personne cette fois. Kanaan, qui mettait la pression sur Pagenaud, a été le seul des leaders à repasser au stand, pour un pit-stop prévu à ce moment-là de la course en même temps que Rossi.

Bourdais trop court

Pagenaud précédait Castroneves, Hunter-Reay, Power, Newgarden, Dixon, Bourdais, Daly, Pigot et Kimball quand celle-ci est repartie au début du 40e tour. Castroneves a pris la tête au 41e au prix d'un beau dépassement sur son équipier français.

Les pilotes sur la même stratégie que les leaders ont commencé de s'arrêter au 47e tour alors que Pagenaud et Hunter-Reay l'ont fait au 49e pour un dernier relais en pneus rouges. À ce moment exact, Jack Hawksworth s'est immobilisé en piste, entraînant la troisième neutralisation. Castroneves a dû s'arrêter à la fin du 51e tour et ne signerait pas une quatrième victoire à Detroit, laissant Bourdais en tête devant Kimball, Rahal, Rossi et Pagenaud – premiers de ceux qui étaient certains de ne plus devoir s'arrêter.

La course a été relancée à 18 tours de l'arrivée et Power a pris l'avantage sur Pagenaud quelques virages plus tard, par l'extérieur en retardant au maximum son freinage, pour ce qui était la tête “virtuelle” de la course. Et l'est devenue réellement après les arrêts de Bourdais au 58e tour, Kimball au 59e, Rahal au 60e et Rossi au 61e.

Derrière les deux Penske termineront Hunter-Reay, Newgarden, Dixon, Daly encore une fois bien classé, Kanaan et Bourdais retombé à la huitième place.

IndyCar 2016 - Detroit - Course 2

P.	Pilote	Équipe	Temps
1	Will Power	Penske (C)	1:42:22.2672
2	Simon Pagenaud	Penske (C)	+0.9203
3	Ryan Hunter-Reay	Andretti (H)	+1.4711
4	Josef Newgarden	Carpenter (C)	+2.4602
5	Scott Dixon	Ganassi (C)	+3.1575
6	Conor Daly	Coyne (H)	+7.1263
7	Tony Kanaan	Ganassi (C)	+11.3012
8	Sébastien Bourdais	KVSH (C)	+12.9361
9	Marco Andretti	Andretti (H)	+26.4201
10	Takuma Sato	Foyt (H)	+27.7105
11	Graham Rahal	Rahal (H)	+28.0410
12	Alexander Rossi	Andretti-Herta (H)	+28.5507
13	Gabby Chaves	Coyne (H)	+29.2530
14	Helio Castroneves	Penske (C)	+29.6631
15	Carlos Muñoz	Andretti (H)	+30.4879
16	Charlie Kimball	Ganassi (C)	+30.6922
17	Mikhail Aleshin	Schmidt (H)	+1:10.5229
18	Spencer Pigot	Carpenter (C)	+3 laps
19	Jack Hawksworth	Foyt (H)	+22 laps
20	Juan Pablo Montoya	Penske (C)	+37 laps
21	James Hinchcliffe	Schmidt (H)	+70 laps
22	Max Chilton	Ganassi (C)	+70 laps

(C) = Chevrolet, (H) = Honda