Dixon - "Pagenaud a été solide comme un roc"

Le quadruple Champion du Chip Ganassi Racing, qui occupe actuellement la troisième place au classement du championnat et pourrait terminer dans le top trois pour la... dixième saison de suite, dit s'attendre à ce que Power ait un rythme plus rapide à Sonoma mais souligne que Pagenaud a été “solide comme un roc” dans diverses circonstances en 2016. De plus, celui-ci arrive à Sonoma avec une avance relativement confortable de 43 points.

“Il faut juste y aller. Il faut prendre cette course comme n'importe quelle autre. Mais c'est dur”, a déclaré Dixon. “Je pense que [dans cette situation] nous tombons tous dans le piège de courir pour le championnat plutôt que de juste faire ce qu'on doit faire. Dans le passé, cette équipe [la sienne] a fait du très bon travail lors des championnats que nous avons... pas vraiment volé, mais remporté à la dernière minute, comme avec Dario [Franchitti] et moi, plusieurs fois, aussi.”

“Vous savez, c'est clairement un voyage plein d'émotions d'arriver jusque-là, et Will a été impliqué dans beaucoup plus de luttes pour le championnat que Simon. Mais il a encaissé un gros retard [à Watkins Glen] aux points.”

“Il faudra voir comment l'équipe gère cela. Je pense que Roger [Penske] sera très content que le championnat revienne à l'équipe et qu'ils peuvent lutter l'un contre l'autre. Il sera un homme heureux dans les deux cas.”

Un circuit pour Penske

Dixon s'est imposé ces deux dernières années à Sonoma, la victoire de 2015 lui ayant permis de battre un autre pilote Penske, Juan Pablo Montoya, pour le titre. Mais le Néo-Zélandais pense que Penske conserve l'avantage sur le tracé californien - même s'il n'est pas en mesure de pronostiquer le nom du pilote qui pourrait triompher tant en course qu'au championnat dimanche soir.

“C'est un peu une piste dominée par Penske, ou qui l'a été au moins en qualifications, bien que nous ayons fait de belles choses récemment avec ces victoires”, a-t-il ajouté.

“Je pense que Simon a fait un travail phénoménal cette année, surtout en début de saison. Will... Je ne sais même pas combien de poles le gars a signé sur ce circuit [cinq sur les six dernières années]. Cela va être intéressant de voir ce que ça donne.”

“À l'approche de la course, je dirais que Will est peut-être dans une meilleure situation pour l'instant en termes de vitesse en qualifications, mais la course peut connaître d'autres aléas et Simon a juste été solide comme un roc dans différentes situations cette année. Je pense qu'on a pu le voir notamment à Mid-Ohio, où Will a pris l'avantage lors des pit-stops mais Simon a été capable de le reprendre [sur la piste].”

“Cela va être une belle bataille à suivre. J'espère juste être devant eux...”