EL1 - Power annonce la couleur devant Rahal, Montoya 9e

Will Power a signé le meilleur chrono de cette longue séance de trois heures et demie devant Graham Rahal, et Scott Dixon le 4e derrière Ryan Hunter-Reay.

“C’était la première fois que nous utilisions les nouveau Firestone ‘Prime’,” a déclaré Power, qui compte trois victoires et une 2e place au cours des cinq dernières années à Sonoma. “Sur un long relais, ils se dégradent beaucoup. Je pense que cela donnera une bonne course.”

Parmi les autres champions potentiels, Helio Castroneves et Juan Pablo Montoya, deux équipiers de Power chez Penske, ont réalisé les 7e et 9e temps.

“Avec le doublement des points pour cette course, tout ce qui peut arriver... peut arriver” a rappelé le Colombien qui compte 44 points d’avance sur Rahal, son plus proche poursuivant, alors que la victoire en rapportera 100 à elle seule sans compter les éventuels points de bonus.

À noter qu’avec Simon Pagenaud, 6e derrière Marco Andretti, les quatre voitures du Team Penske pointent dans le Top 10 que complète Sébastien Bourdais. Quant au dernier prétendant à la couronne, Josef Newgarden, il a pour sa part terminé les essais à la 13e place.

Oriol Servia, qui remplace Justin Wilson sur la Dallara-Honda n°25 d’Andretti Autosport, a logiquement réalisé le 25e et dernier chrono.

“C’est un peu ce à quoi je m’attendais, après tellement de temps sans rouler sur un circuit routier,” a déclaré l’Espagnol. “J’essaie juste de m’habituer. Ces voitures ont beaucoup d’appui désormais, et on le ressent beaucoup sur cette piste où je n’ai pas piloté depuis deux ans.”

Une deuxième séance d’essais libres aura lieu ce samedi de 19h45 à 20h50 (heure française) avant les qualifications qui débuteront à 0h05 et doivent se terminer à 1h15.

Indy-Car - Sonoma - Essais libres 1

	N°	Pilote	Équipe/Moteur	Écart
1	1	Will Power	Penske/Chevrolet	1:17.4858
2	15	Graham Rahal	Rahal/Honda	0.1326
3	28	Ryan Hunter-Reay	Andretti/Honda	0.1565
4	9	Scott Dixon	Ganassi/Chevrolet	0.3079
5	27	Marco Andretti	Andretti/Honda	0.3969
6	22	Simon Pagenaud	Penske/Chevrolet	0.5050
7	3	Helio Castroneves	Penske/Chevrolet	0.5175
8	83	Charlie Kimball	Ganassi/Chevrolet	0.5777
9	2	Juan Pablo Montoya	Penske/Chevrolet	0.6043
10	11	Sébastien Bourdais	KVSH/Chevrolet	0.6532
11	26	Carlos Muñoz	Andretti/Honda	0.6671
12	10	Tony Kanaan	Ganassi/Chevrolet	0.6700
13	67	Josef Newgarden	CFH/Chevrolet	0.6736
14	5	Ryan Briscoe	Schmidt/Honda	0.6791
15	98	Gabby Chaves	Herta/Honda	0.7530
16	8	Sebastian Saavedra	Ganassi/Chevrolet	0.9066
17	77	Mikhail Aleshin	Schmidt/Honda	0.9633
18	41	Jack Hawksworth	Foyt/Honda	0.9767
19	14	Takuma Sato	Foyt/Honda	1.1662
20	19	Tristan Vautier	Coyne/Honda	1.4613
21	7	James Jakes	Schmidt/Honda	1.5192
22	18	Rodolfo Gonzalez	Coyne/Honda	1.6749
23	20	Luca Filippi	CFH/Chevrolet	1.7352
24	4	Stefano Coletti	KV/Chevrolet	1.7929
25	25	Oriol Servia	Andretti/Honda	2.2123