La séance s'est disputée sur une piste offrant davantage de grip que pour la première et que lors des tests qui y avaient été organisés au mois de juin. Elle a été interrompue après un quart d'heure à peine quand Takuma Sato est tombé en panne sur le circuit. Max Chilton, déjà à l'aise lors de la séance matinale, détenait alors le meilleur chrono.

Les drapeaux verts ont été agités de nouveau quelques minutes plus tard, et Sébastien Bourdais, puis Scott Dixon, Will Power, Simon Pagenaud et Dixon encore se sont montrés tour à tour le plus rapide.

La situation est ensuite longuement restée stable, avec le Néo-Zélandais de Ganassi, déjà trois fois vainqueur sur ce célèbre circuit de retour cette année au calendrier après six ans d'absence, en haut des écrans de temps devant les deux équipiers de Penske et principaux candidats au titre.

Entre temps, une seconde interruption est survenue peu après le début de la deuxième heure, Josef Newgarden s'étant lui aussi retrouvé immobilisé avec un pneu arrière à plat.

La séance a repris avec trois quarts d'heure encore de piste pour les pilotes, Dixon notamment ayant mis à profit ce drapeau rouge pour effectuer des changements sur sa monoplace. Le Néo-Zélandais a été furtivement devancé par Power avant de retrouver sa position de tête.

Un autre incident, à une demi-heure du drapeau à damier, a été le court-circuitage par Charlie Kimball de la chicane au bout de la longue ligne droite suivant les fameux esses en montée de Watkins Glen. L'Américain a expliqué dans la radio que la pédale d'accélérateur était restée “au fond”.

Pagenaud et Kanaan dehors

Si la hiérarchie a été quelque peu modifiée derrière Dixon, celui-ci a conservé son meilleur temps presque jusqu'au terme des deux heures. Presque seulement car Will Power est venu le déloger à quelques minutes du drapeau à damier. Mais c'était sans compter sur le Champion en titre qui, en pneus neufs, a été le premier à passer dans son dernier tour sous la minute et 23 secondes.

Simon Pagenaud et Tony Kanaan, qui venait de signer le quatrième temps derrière Helio Castroneves et Power, sont pour leur part tous deux sortis de la route sans gravité durant leur ultime tentative.

Une troisième séance libre de 45 minutes aura lieu samedi à partir de 17h00 heure française, et les qualifications débuteront à 21 heures.

	N°	Pilote	Équipe	Écart
1	9	Scott Dixon	Ganassi (C)	1:22.8740
2	3	Helio Castroneves	Penske (C)	0.1587
3	12	Will Power	Penske (C)	0.1977
4	10	Tony Kanaan	Ganassi (C)	0.2952
5	2	Juan Pablo Montoya	Penske (C)	0.4906
6	41	Jack Hawksworth	Foyt (H)	0.5723
7	15	Graham Rahal	Rahal (H)	0.7223
8	21	Josef Newgarden	Carpenter (C)	0.7539
9	11	Sébastien Bourdais	KVSH (C)	0.7842
10	8	Max Chilton	Ganassi (C)	0.8367
11	22	Simon Pagenaud	Penske (C)	0.8730
12	14	Takuma Sato	Foyt (H)	0.9154
13	20	Spencer Pigot	Carpenter (C)	0.9864
14	7	Mikhail Aleshin	Schmidt (H)	1.0803
15	98	Alexander Rossi	Andretti-Herta (H)	1.1923
16	26	Carlos Muñoz	Andretti (H)	1.3027
17	88	Conor Daly	Coyne (H)	1.3885
18	83	Charlie Kimball	Ganassi (C)	1.4050
19	28	Ryan Hunter-Reay	Andretti (H)	1.4460
20	19	R.C. Enerson	Coyne (H)	1.7100
21	5	James Hinchcliffe	Schmidt (H)	2.0163
22	27	Marco Andretti	Andretti (H)	2.0468