L'Indy 500 sera disputé par une entité 100% McLaren

Alors qu'en 2017, Fernando Alonso s'était aligné au volant d'une monoplace d'Andretti Autosport (portant notamment le museau chromé spécifique à l'équipe) portant les couleurs de McLaren, Zak Brown a confirmé ce week-end à Interlagos que l'épreuve de 2019 se ferait en tant que McLaren Racing.

"C'est une équipe complètement nouvelle qui sera créée", a expliqué Brown. "Nous sommes une grande équipe avec énormément de ressources et je suis très confiant (sinon nous ne nous serions pas inscrits) quant au fait que l'on se donnera au maximum en F1 et à l'Indy 500 sans que l'un ne compromette l'autre."

L'entrepreneur américain a évoqué plus en détail le fait que les deux projets se dérouleraient sans trop de passerelles, l'équipe d'IndyCar n'étant pas composée de noms évoluant actuellement en F1. Une situation qui est plus ou moins la même qu'en 2017, où Andretti Autosport avait entièrement pris en charge la voiture de Fernando Alonso, Neil Oatley étant la seule présence McLaren faisant le lien, en qualité d'observateur.

"Ce seront des gens qui ne sont pas dans notre équipe de F1. [L'équipe] sera construite par les relations que nous avons déjà. Mais ce sera bien une équipe McLaren. On a toujours voulu y aller en tant que McLaren Racing, la dernière fois il n'y avait que six semaines entre l'annonce et la course. Le conseil d'administration voulait qu'on y aille en tant que McLaren Racing, c'est pour ça qu'on a fait l'annonce [samedi] pour avoir assez de temps pour amener les ressources et les gens."

Alors qu'il mettra un terme à sa carrière en Formule 1 à l'issue de cette saison, Fernando Alonso rejoint donc le projet McLaren à l'Indy 500, pour tenter de remporter la seule course de la Triple Couronne manquant à son palmarès. Et Brown a totalement l'intention de l'aider à y parvenir.

"Notre engagement envers Fernando et nous-même est que nous allons lui donner toutes les chances d'être compétitif, et on y va avec la volonté de gagner la course. L'équipement, les essais, le personnel, le tout sera du plus haut calibre pour donner les meilleures chances à Fernando de boire le lait", ajoute-t-il, en référence à la bouteille de lait remise au vainqueur des 500 Miles d'Indianapolis.

Cette participation à l'épreuve de 2019 permettra en tout cas à McLaren d'évaluer plus précisément une entrée à temps plein en IndyCar à partir de 2020, alors que l'équipe britannique a récemment renoncé à une arrivée dès 2019.

"On sera dans une position où on sera là avec de l'équipement, des gens, des ressources, ça vous donne donc une bonne avance pour travailler sur un programme à temps complet. L'IndyCar est attractif pour McLaren Racing. On a de grandes ambitions, tout d'abord de revenir à un niveau où on gagne des courses en F1 et des championnats du monde, mais on pense que l'IndyCar, le marché dans lequel ils évoluent et leur manière de faire la course, est intéressante pour McLaren. C'est quelque chose qui continue d'être à l'étude pour le long terme, et que j'aimerais vraiment voir dans le futur."