La première course IndyCar de Mick Schumacher s'arrête... au bout d'un tour

Mick Schumacher ne gardera sans doute pas un souvenir impérissable de sa toute première course officielle en IndyCar. Le pilote allemand a en effet été contraint à l'abandon avant même d'avoir bouclé le moindre tour, victime collatérale d'un incident survenu juste à côté de lui peu après le départ.

Le fils du septuple champion du monde de Formule 1 a en effet été pour le moins malheureux, lui qui prenait le départ lancé depuis une lointaine 21e place. Au virage 4 du tracé floridien de St. Petersburg, Sting Ray Robb (Juncos-Hollinger) a tenté d'imposer, dans un mouvement tardif en voyant l'intérieur s'ouvrir, sa Dallara à moteur Chevrolet face à celle de Santino Ferrucci (A.J. Foyt).

Mal lui en a pris puisqu'il n'avait pas la maîtrise suffisante pour parvenir à prendre le virage. Il a bloqué les pneus et tiré droit vers les protections à cet endroit.

Ce faisant, Robb a emporté Ferrucci dans les barrières avec lui. Schumacher, qui était sur la gauche de ce dernier et sur l'extérieur du virage, n'a ensuite pas pu éviter le suraccident. Sa voiture a percuté la monoplace Foyt, avant de monter en partie sur elle.

En dépit d'une monoplace qui ne semblait pas trop abîmée au niveau du train avant, et en dehors d'une moustache d'aileron avant cassée, les commissaires ont demandé à Schumacher de descendre de la Dallara à moteur Honda de Rahal Letterman Lanigan Racing. C'en était donc terminé de la première course de l'ancien pilote Haas en F1.

Robb a été pénalisé de 30 secondes de stop-and-go pour un contact jugé évitable. Au retour dans le paddock, Ferrucci a déclaré pour FOX : "C'est une course de 100 tours avec trois arrêts. Chacun a sa propre stratégie. Il n'y a aucune raison de faire de telles manœuvres dès le premier tour."