L'IndyCar passera en mode hybride en 2022

Les dirigeants de l'IndyCar indiquent que ce changement majeur rendra la compétition plus serrée et plus excitante tout en incitant d’autres constructeurs automobiles à rejoindre Honda et Chevrolet.

Le système hybride, alimenté par une seule source d’énergie, sera accouplé aux moteurs Chevrolet et Honda qui produiront ainsi "plus de 900 chevaux". Cette unité hybride sera constituée d’un moteur multiphase, d’un onduleur et d’un dispositif de stockage d’énergie qui récupérera l’énergie dissipée lors des freinages.

Les dirigeants ajoutent que cette technologie permettra aux pilotes de redémarrer leurs moteurs seuls en cas d’incident, ce qui évitera l’intervention en piste du AMR Safety Team. Les neutralisations seront raccourcies, ce qui devrait probablement élever la vitesse moyenne à laquelle les courses sont disputées.

L’ajout d’un démarreur aux monoplaces d’IndyCar avait auparavant été refusé, car sa masse, importante et située derrière l’essieu arrière, augmentait l’inertie d’une voiture en cas de tête-à-queue, et de ce fait le risque de taper le mur de protection sur les ovales.

Plusieurs détails doivent encore être finalisés, mais le dispositif hybride augmentera la puissance fournie par le système "push-to-pass" utilisé sur les circuits routiers et urbains. Le système actuel gonfle la pression de suralimentation de 1,5 à 1,65 bar, offrant ainsi un surplus de puissance de 60 chevaux durant un total de 200 secondes par course. La cylindrée exacte du moteur reste toutefois à déterminer.

L'IndyCar a aussi annoncé que l’arrivée de ces moteurs hybrides coïnciderait avec l’introduction des châssis Dallara de nouvelle génération. Cette nouvelle monoplace IndyCar, aux performance accrues, sera utilisée de 2022 à 2027.