Newgarden résiste au retour de Grosjean à Long Beach

En résistant aux assauts de Romain Grosjean et Álex Palou, Josef Newgarden a remporté la nuit dernière à Long Beach sa deuxième course consécutive. Parti en pole position, Colton Herta avait pris un excellent départ mais a plus tard commis une erreur l'ayant fait sortir de la piste, alors qu'il était à l'attaque.

Will Power a pris la quatrième place devant Pato O'Ward et Scott Dixon, dans une épreuve qui a mal tourné pour Simon Pagenaud. Le Français a perdu du temps dans les stands avant de commettre une étonnante bévue en piste, qui l'a fait chuter au 19e rang. 

La belle performance tricolore du week-end demeure donc celle de Romain Grosjean, qui était parti sixième après être sorti de la piste la veille en qualifications. Il s'est ainsi offert son premier podium de la saison, le quatrième de sa carrière en IndyCar.

Quatrième au moment du dernier restart à une vingtaine de tours de l'arrivée, il a profité d'une faute de Marcus Ericsson puis réduit l'écart avec Álex Palou, qu'il est parvenu à doubler. En verve lors de ce dernier relais, il a même mis la pression sur le futur vainqueur, en vain. 

Romain Grosjean dans les rues de Long Beach.

"Nous n'avons pas toujours pris les bonnes décisions stratégiques l'an dernier lors des courses urbaines, et la dernière fois à Long Beach, j'avais commis une erreur en touchant le mur", a rappelé Romain Grosjean. "Mais cette année, je sais que je dois piloter un peu différemment. J'essaie de me battre pour le championnat et je ne peux pas aller à fond tout le temps. Comme lors de la course de St. Pete, j'ai eu des difficultés avec mon train avant, donc j'en ai pris soin."

Le Français, auteur de son meilleur résultat en IndyCar avec cette deuxième place, remonte à la sixième place du championnat où il affiche 75 points à son compteur, à 43 longueurs du leader Newgarden. 

"Il y a une chose que je dois améliorer pour que la monoplace soit un peu plus à mon goût, mais je pense que nous avons une base très solide et une voiture qui peut aller super vite", se réjouit-il. "C'était ma faute, je ne me suis pas suffisamment bien qualifié. Si j'étais parti deuxième aujourd'hui, les choses auraient été un peu plus simples."

 IndyCar - Long Beach

P.	Pilote	Équipe	Tours	Écart	Stands
1	Josef Newgarden	Team Penske	85		2
2	Romain Grosjean	Andretti Autosport	85	1.286	2
3	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	85	1.759	2
4	Will Power	Team Penske	85	2.965	2
5	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	85	3.712	2
6	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	85	5.060	2
7	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	85	5.393	2
8	Alexander Rossi	Andretti Autosport	85	7.308	2
9	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	85	8.952	2
10	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	85	12.863	2
11	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	85	14.293	2
12	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	85	15.217	2
13	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	85	16.246	3
14	Scott McLaughlin	Team Penske	85	17.929	3
15	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	85	18.780	2
16	Tatiana Calderón	A.J. Foyt Enterprises	84	1 Lap	3
17	Takuma Sato	Dale Coyne Racing	83	2 Laps	2
18	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	83	2 Laps	3
19	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	81	4 Laps	3
20	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	73	12 Laps	3
21	David Malukas	Dale Coyne Racing with HMD	72	13 Laps	4
22	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	66	19 Laps	2
23	Colton Herta	Andretti Autosport	55	30 Laps	1
24	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	55	30 Laps	2
25	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	35	50 Laps	2
26	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	5	80 Laps
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