Rossi "si content" de s'imposer à Watkins Glen

Revenons en arrière. En 2016, Alexander Rossi remportait la 100e édition des 500 Miles d'Indianapolis, à la surprise générale. Une victoire acquise grâce à une stratégie décalée issue d'un problème avec le tuyau de ravitaillement, utilisé durant les arrêts au stand, et qui avait renvoyé l'Américain en fin de peloton.

Ce dimanche, sur le tracé de Watkins Glen, Rossi a connu un souci similaire... et s'est également imposé ! Le pilote d'Andretti Autosport a donc cueilli son deuxième bouquet en IndyCar, qui vient ponctuer une deuxième partie de saison en boulet de canon de la voiture #98, avec une deuxième place à Toronto, une troisième à Pocono et des sixièmes positions à Mid-Ohio et Gateway.

"Un travail incroyable de toute l'équipe aujourd'hui [dimanche]. On a eu un souci en début de course avec le tuyau de carburant, mais ça n'a finalement pas eu d'incidence, l'équipe s'est bien reprise. On avait le rythme pour le faire, mais c'est assez incroyable. J'ai tellement parlé de combien nous nous sommes améliorés, je suis si content d'enfin pouvoir gagner", déclarait le vainqueur du jour.

Attendue depuis quelques courses, la performance de l'ancien pilote Manor en Formule 1 n'en reste pas moins impressionnante. Il a tout simplement tenu tête à Scott Dixon, vainqueur quatre fois en sept participations précédentes sur le tracé de l'État de New York, et quadruple Champion IndyCar. Rossi n'avait toutefois pas de doute à ce sujet, lui qui avait dû économiser de l'essence (comme à Indianapolis l'an dernier...) lors du relais précédent.

"On avait une voiture rapide. Je le savais car avant le dernier arrêt j'essayais d'économiser du carburant et on avait quand même du rythme. Je savais qu'il attaquerait comme jamais à la fin et donc ça s'est transformé en douze tours de qualifications, et j'avais la voiture pour le faire. On avait le rythme, la performance, la longévité des pneus, tout était en notre faveur. Je tire un grand coup de chapeau à Andretti Autosport. On attaque fort en vue de 2018."

Et si cette année 2018 était celle de la lutte pour le titre pour Alexander Rossi ? Il fait officiellement partie des prétendants pour la couronne 2017, on vous l'accorde, mais ses chances sont bien sûr extrêmement faibles, puisqu'il aurait besoin d'une victoire avec tous les points de bonus à Sonoma, et de gros soucis pour ses adversaires, à commencer par Josef Newgarden, et Scott Dixon. Mais avec le nouveau kit aérodynamique unique, tout sera possible l'an prochain !