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À mi-saison, Kyle Kaiser lutte contre les rookies

Les pilotes du championnat Indy Lights viennent juste de passer le cap de leur mi-saison, avec pour le moment le redoublant Kyle Kaiser en tête, devant un quatuor de rookies aux dents longues.

Départ : Nico Jamin, Andretti Autosport mène

Départ : Nico Jamin, Andretti Autosport mène

Indianapolis Motor Speedway

Kyle Kaiser, Juncos Racing
Santiago Urrutia, Belardi Auto Racing
Le vainqueur Nico Jamin, Andretti Autosport
Dalton Kellett, Andretti Autosport
Nicolas Dapero, Juncos racing
Shelby Blackstock, Belardi Auto Racing
Nico Jamin, Andretti Autosport
Kyle Kaiser, Juncos Racing, Nico Jamin, Andretti Autosport
Le poleman Aaron Telitz, Belardi Auto Racing
Nico Jamin, Andretti Autosport

Avec la deuxième course du week-end de Road America, le peloton du Championnat Indy Lights est entré dans la seconde moitié de sa saison. L'occasion de dresser le bilan d'une entame de campagne disputée, et tournant à la lutte entre un vétéran et un peloton de rookies.

Avec sept courses restantes, c'est Kyle Kaiser, qui en est à sa troisième saison dans l'antichambre de l'IndyCar, qui mène le classement, avec 199 unités. Le pensionnaire du Juncos Racing ne s'est imposé qu'une fois cette saison, sur le circuit routier d'Indianapolis, mais il profite de sa régularité (six podiums en neuf épreuves) pour pointer en tête avec 27 points d'avance sur Matheus Leist.

Le Brésilien de l'écurie Carlin a connu un début de saison difficile mais s'est révélé lorsque le peloton est arrivé à l'Indianapolis Motor Speedway, avec un podium en Course 2 sur le routier, suivi d'une éclatante victoire au Freedom 100, sur l'ovale de quatre kilomètres. Leist avait signé la pole position et avait mené l'intégralité de l'épreuve, avant de s'imposer une nouvelle fois lors de la course suivante, à Road America.

Les deux "rookies stars" de chez Andretti Autosport, à savoir Colton Herta et le Français Nico Jamin, sont pour l'instant en troisième et quatrième position, avec chacun deux victoires cette saison. Les deux pilotes ont régulièrement montré leur pointe de vitesse en qualifications, mais ont souffert d'une certaine malchance en course. Exemple sur l'ovale d'Indianapolis, où Jamin a passé un week-end noir, handicapé par un moteur rendant quelques km/h au reste du peloton, alors que Colton Herta percutait le mur dès le deuxième virage de la course.

Derrière ce quatuor de tête se retrouve le dernier rookie présent aux avant-postes, à savoir Aaron Telitz, Champion Pro Mazda en titre. L'Américain a remporté la première course de la saison à St. Petersburg, avant de connaître une suite de saison plus complexe, qui l'a vu monter simplement une fois sur le podium.

Que va nous réserver cette fin de saison ? Kaiser parviendra-t-il à continuer sur sa lancée, et à grappiller les gros points si sa monoplace ne lui permet pas de s'imposer ? Le duo Andretti pourra-t-il monter en régime et disputer le titre ? Autant de questions auxquelles les réponses seront apportées dans les mois à venir, à commencer par ce week-end, sur l'Iowa Speedway...

Quoiqu'il en soit, le Champion Indy Lights (couronné à Watkins Glen, début septembre) remportera une bourse lui permettant de s'aligner sur au moins trois courses d'IndyCar l'an prochain, dont l'Indy 500. Un luxe que quatre pilotes ont déjà touché du doigt cette année, puisque Matheus Leist, Zachary Claman DeMelo, Dalton Kellett et Nico Jamin ont pu piloter des monoplaces d'IndyCar lors des récents tests organisés à Road America.

Indy Lights - Championnat après 9/16 manches
P.PilotePts
1  Kyle Kaiser 199
2  Matheus Leist 172
3  Colton Herta 161
4  Nico Jamin 159
5  Aaron Telitz 149
6  Neil Alberico 149
7  Zachary Claman DeMelo 145
8  Santiago Urrutia 140
9  Shelby Blackstock 118
10  Ryan Norman 111
11  Dalton Kellett 110
12  Juan Piedrahita 103
13  Nicolas Dapero 100
14  Garth Rickards 84
15  Pato O'Ward 58

 

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