Audi, Porsche, Toyota et Nissan étaient en piste ce mardi au Mans

Comme le veut une habitude qui dure depuis plusieurs années, certaines équipes ont profité de ce mardi pour effectuer une séance d'essais privés au Mans. Entre la Journée Test qui a eu lieu dimanche dernier et les premiers essais libres des 24 Heures du Mans qui auront lieu le mercredi 10 juin, les concurrents déjà présents sur place ont mis à profit cette journée.

Bien entendu, c'est sur le circuit permanent Bugatti que ces essais se sont déroulés, et non sur le grand circuit des 24 Heures, qui emprunte seulement une portion du tracé manceau original.

Photos : Les essais privés sur le circuit Bugatti

Ce mardi, neuf équipes ont mis leurs voitures en piste, à commencer par les quatre constructeurs du LMP1 : Audi, Porsche, Toyota et Nissan.

Nissan n'a fait rouler que la GT-R LM Nismo n°22 mais tous ses pilotes étaient présents pour travailler particulièrement les arrêts au stand, le respect de la vitesse limite dans la pitlane et les changements de pilotes. Les deux Rebellion R-One étaient également en piste.

En LMP2, OAK Racing a fait tourner ses deux Ligier JS P2, et l'on a pu voir également l'Alpine n°36 et les deux BR01 de l'équipe russe SMP Racing ainsi que l'ORECA 05 de KCMG.

Rodage et contrôle des procédures

Ces essais ont notamment permis de réaliser quelques ajustements ou de tester des pièces, tandis qu'aucune mesure chronométrique n'a été prise de manière officielle.

"Nous profitons de la piste pour faire les vérifications d’usage car nous avons complètement reconstruit les voitures depuis dimanche, on vérifie que tout va bien", a expliqué Ralf Juttner, Directeur d'Audi Sport. "Ce n’est pas une journée d’essais mais plutôt un roulage visant à contrôler le bon fonctionnement de tous les systèmes embarqués dans la voiture."

Si Audi n'a gardé que trois pilotes pour cette journée, Toyota avait mis à contribution l'intégralité de ses équipages.

"Nous avons fait des simulations de ravitaillements et d’interventions techniques sur les deux voitures", a indiqué John Steeghs, Team Manager de Toyota. "Certaines pièces ont été changées depuis dimanche. Certains éléments des Toyota TS040 Hybrid ne seront remontés que le jeudi des essais qualificatifs, juste avant la course. Nous ne cherchons pas à faire des temps car le règlement nous impose des pneus spécifiques pour cette journée exceptionnelle de roulage."

Chez Porsche, Brendon Hartley, Neel Jani et Nick Tandy ont roulé une heure chacun, limités par le règlement concernant les essais privés, dont Porsche a déjà beaucoup usé depuis le début de l'année.