Lucas Di Grassi forfait pour Le Mans

G.N., Le Mans - Décidément, il était écrit quelque part que Lucas Di Grassi ne pourrait prendre le départ des 24 Heures du Mans. Après l'annonce du départ d'Audi, l'an dernier, qui avait compromis les chances du Brésilien, ce dernier avait retrouvé un volant, et pas des moindres, sur l'une des Ferrari 488 GTE d'AF Corse. Engagé aux côtés d'Alessandro Pier Guidi et James Calado, le Brésilien pouvait légitimement viser la victoire de catégorie.

La raison vient d'une blessure à la cheville, contractée lors d'un match de football avec des amis, a expliqué le champion brésilien auprès de Motorsport.com. Il espérait cependant que cela n'inquiète pas sa préparation pour les 24 Heures du Mans. “Il y a de la douleur, mais dans le cockpit, la concentration aide. Ici, dans une Formule E, ce n’est pas si grave parce que nous levons le pied souvent”, précisait-il ce week-end, à Berlin. “Nous verrons comment c’est dans la Ferrari au Mans, mais ici, ce n’était pas vraiment un problème pour moi.”

La preuve, Di Grassi a signé un podium lors du l'ePrix de Berlin, le week-end dernier, mais n'a pas réussi à passer le test de la sortie du cockpit de sa GTE en moins de sept secondes.

L'ancien pilote Audi en LMP1 a quitté le circuit pour une consultation pré-opératoire puis une opération immédiate. Selon Ferrari, la blessure serait une fracture non horizontale du péroné de la jambe droite. 

Di Grassi est donc forfait pour cette édition des 24 Heures du Mans, et sera remplacé par l'Italien Michele Rugolo, engagé en Road To Le Mans sur une Ligier JSP3. Ce dernier a pris le volant de la Ferrari 488 GTE, aux côtés de James Calado et Alessandro Pier Guidi, lors de la séance d'essais libres.

Propos recueillis par Sam Smith.