Chez BMW, le contexte laisse Félix da Costa désabusé

B.V., Le Mans - António Félix da Costa est particulièrement désabusé par cette situation, lui qui a découvert le Championnat du monde d'Endurance avec la marque bavaroise. Il y a eu des hauts et des bas, forcément, avec un abandon aux 24 Heures du Mans 2018 suite à l'accident d'Alexander Sims au volant de la voiture #82 mais une deuxième place à Fuji dans le bolide alors partagé avec Tom Blomqvist. Avec sept courses à son actif, Félix da Costa a la ferme intention de mettre à profit son expérience pour sa seconde venue au Mans… et la dernière de BMW pour l'instant.

"Vous savez, j'étais vraiment impatient, un an plus tard, d'avoir déjà l'expérience de cette année en WEC, avec l'équipe, avec la voiture", s'épanche le Portugais auprès de Motorsport.com. "Nous maîtrisons tout ; la voiture est fiable, rapide et agréable à piloter, mais notre BoP actuelle n'a pas l'air géniale. Il faudra faire de notre mieux ; malheureusement, ça ne se présente pas bien pour nous, mais nous n'abandonnons jamais."

À l'exception des 24 Heures du Mans 2018, les BMW évoluent généralement en première moitié de classement dans la catégorie GTE Pro. En Sarthe, en revanche, elles n'étaient que 12e et 13e en qualifications, et la nouvelle Balance de Performance (BoP) ne leur est pas favorable, puisque les M8 sont 9 kg plus lourdes que l'an passé. Ainsi, elles fermaient la marche en GTE Pro lors de la Journée Test, 16e et 17e à plus d'une seconde des 15 autres voitures.

Cependant, la BoP pourrait encore être ajustée entre les qualifications et la course. "J'espère !" s'exclame Félix da Costa. "Je ne veux pas être plus rapide que les autres, je veux juste avoir la chance de me battre contre eux, d'être dans la même course. Je ne veux pas avoir un avantage, je veux juste que ce soit pareil. Et j'espère qu'ils pourront comprendre ça et nous donner la chance de nous battre. Sinon, une course de 24 heures où l'on n'a aucune chance, c'est trop long, vous savez ! [rires]"

Candidat au titre 2018-19 de Formule E, le pilote BMW aura dans tous les cas ce programme à son actif à l'avenir, mais il espère néanmoins se maintenir dans un championnat WEC dont il déplore effectivement le départ du constructeur allemand. Lorsque nous lui demandons s'il en est déçu, il répond : "Bien sûr. Il faut toujours un peu de temps pour tout maîtriser, mais j'ai le sentiment que nous sommes désormais à notre meilleur niveau. Malheureusement, après cette course, c'est fini."

"J'ai évolué pour devenir un bon pilote d'Endurance. Lors des douze derniers mois, j'ai beaucoup appris, je n'ai commis quasiment aucune erreur et j'ai été rapide. Maintenant que je sais ce qu'est l'Endurance, je veux rester là. Ce ne sera évidemment pas avec BMW car ils ne seront pas en WEC, mais c'est un championnat dont le calendrier ne clashe pas avec la Formule E, donc je veux vraiment rester en WEC. Peut-être que le LMP1 ou le LMP2 serait l'objectif pour l'an prochain. Nous verrons si nous trouverons quelque chose."