Duval vise un retour aux 24 Heures du Mans
Vainqueur des 24 Heures du Mans en 2013, Loïc Duval espère participer à nouveau à la classique mancelle l'année prochaine, après avoir manqué l'édition 2017 suite au retrait d'Audi du LMP1.
#26 G-Drive Racing ORECA 07-Gibson: Loic Duval
JEP / Motorsport Images
Suite au retrait d'Audi du FIA WEC et du LMP1 en fin d'année dernière, Loïc Duval a rejoint cette saison les rangs du DTM, restant sous contrat avec la marque aux anneaux. Le Français n'a en revanche pas eu l'opportunité de participer aux 24 Heures du Mans, une première pour lui depuis 2009.
Sur la touche en Endurance, Duval a retrouvé le paddock du WEC à l'occasion de la dernière manche, disputée à Bahreïn, à l'occasion d'une pige en LMP2 chez G-Drive Racing. Son objectif est désormais d'être au départ au Mans en juin prochain.
"Si j'ai une bonne opportunité de revenir, j'aimerais le faire à nouveau", a-t-il confirmé à Motorsport.com. "J'avais une offre cette année, mais ce n'était pas possible de le faire en raison d'un clash [de calendrier avec le DTM]."
Le Français reste indécis quant à la catégorie qui peut l'intéresser, alors que Toyota devrait être le seul constructeur à disposer d'un programme d'usine en LMP1 pour la super saison 2018-2019.
"Est-ce que je veux piloter une voiture qui n'a une chance de gagner que si les autres ont des problèmes, ou une voiture qui est capable de gagner sa catégorie ?" s'interroge-t-il. "C'est la question à laquelle je n'ai pas encore répondu dans mon esprit."
En 2018, le natif de Chartres sait en tout cas qu'il poursuivra en DTM, malgré une première année difficile dans la discipline. Il a en revanche perdu son volant en Formule E.
"C'est sûr, je ferai [du DTM]. Ils [Audi] savent comment c'est en DTM", explique-t-il. "Si vous regardez où était mon coéquipier [Mike Rockenfeller] dans le championnat l'année dernière, il était [presque] dernier. Cette année il était quatrième. Il y a beaucoup d'exemples. Edoardo Mortara a gagné à Macau [en Coupe du monde de GT] mais a connu une terrible saison en DTM."
"Peut-être que les gens ne le voient pas de l'extérieur, mais nous savons comment c'est. Nous essaierons de faire mieux, car l'objectif n'est pas d'être en fond de grille, c'est d'être devant, et je suis certain que la saison prochaine sera meilleure."
Loïc Duval a terminé dernier du championnat DTM 2017, malgré une belle deuxième place décrochée lors de la deuxième course à Zandvoort, en août dernier.
Avec Gary Watkins et Jamie Klein
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