Journée Test : Manor est là, Porsche fait dans le vintage

B.D., Le Mans - Les préparatifs battent leur plein sur le Circuit des 24 Heures du Mans, à deux jours de la Journée Test. Les soixante concurrents qui participeront à cette journée d'essais, deux semaines avant le grand rendez-vous de la Sarthe, sont déjà affairés dans la voie des stands comme dans le paddock. On est encore loin de l'agitation qui ne va jamais cesser de monter dans les jours à venir, mais les choses sérieuses approchent et il flotte déjà dans l'air cette agréable odeur de grand rendez-vous !

Manor et Ginetta au rendez-vous

Ce vendredi permet de confirmer la présence de l'équipe CEFC TRSM Racing dans la catégorie LMP1. On sait que la structure a connu des déboires extra-sportifs le mois dernier, qui l'ont empêché de prendre le départ des 6 Heures de Spa-Francorchamps après avoir réalisé uniquement des tours d'installation lors des essais. Cette fois-ci devrait être la bonne, comme on le pressentait fortement après la confirmation de la liste des engagés. 

Les deux Ginetta G60-LT-P1 à moteur Mecachrome sont là, ainsi que tout le matériel, et l'équipe Manor se prépare sous le regard attentif et bienveillant de ses dirigeants John Booth et Graeme Lowdon. On remarque pour le moment l'absence des logos du sponsor titre CEFC sur les autos. Rappelons que le prototype #5 sera confié à Charles Robertson, Michael Simpson et Léo Roussel, tandis que le trio de la voiture #6 sera composé d'Oliver Rowland, Alex Brundle et Oliver Turvey. 

DragonSpeed assemble son nouveau châssis

Dans les rangs du LMP1 toujours, on ne chôme pas dans le stand DragonSpeed. Après la violente sortie de piste de Pietro Fittipaldi dans le Raidillon à Spa, l'équipe américaine avait mis son programme entre parenthèses pour s'assurer d'obtenir des conclusions positives de Dallara et BR Engineering quant au prototype BR1. La sécurité étant garantie par le constructeur, le team procède encore au montage d'un tout nouveau châssis, qui n'arbore pas encore ses couleurs habituelles. 

Livrée "édition limitée" chez Rebellion

Puisqu'il est question de livrée, notons que Rebellion a procédé à quelques modifications de la robe de ses R13 avec une "édition limitée" qui fait notamment apparaître le drapeau français sur l'un des flaps, tandis que le drapeau suisse reste en bonne place de l'autre côté. L'Union Jack est désormais présent sous le sponsor TVR, au niveau du capot avant. 

Porsche en mode vintage

Toujours sur une note décorative, on a pu admirer le stand mis en place par Porsche pour deux de ses quatre 911 RSR. Le constructeur allemand, qui a délaissé le LMP1, reste omniprésent au Mans avec une grosse armada en GT. Et puisque 2018 marque les 70 ans des voitures de sport de la firme de Stuttgart, nous voilà gratifiés d'un décor vintage très réussi !

Quatre protos pour le Jackie Chan DC Racing

Enfin, un petit mot au sujet des héros de l'édition 2017, qui avaient fait trembler le LMP1 avec leurs prototypes Oreca en LMP2 : le Jackie Chan DC Racing est bien au rendez-vous avec ses deux autos comptant sur des équipages très remaniés pour la Super Saison. S'ajoutent à ces effectifs deux Ligier JS P217 qui permettent d'honorer les quatre invitations décrochées par l'équipe chinoise. 

L'affiche "jour et nuit" de la 86e édition

L'affiche officielle des 24 Heures du Mans 2018 a la faculté de passer en mode jour ou en mode nuit selon l'horaire de la journée, là où elle est placardée. 

L'ACO a publié une vidéo et des explications au sujet de ce procédé plutôt original.