La belle revanche mancelle de Nicolas Lapierre

L'aventure mancelle n'a pas été de tout repos pour l'équipe KCMG ce week-end. Pourtant, l'ORECA 05 a décroché la victoire dès sa première apparition dans la Sarthe, malgré quelques mésaventures. De bout en bout ou presque, Richard Bradley, Nicolas Lapierre et Matt Howson ont donné une leçon à leurs adversaires.

KCMG devient ainsi la première équipe hongkongaise à remporter une victoire de classe aux 24 Heures du Mans. L'équipage repart avec la pole position, le meilleur tour en course de la catégorie LMP2 et la victoire, qui rapporte des points doublés.

C'est surtout une très belle revanche pour Nicolas Lapierre, évincé de Toyota en fin de saison dernière. Le Français, auteur d'un quintuple relais en fin de course, a largement contribué à cette victoire.

"Je suis vraiment très heureux pour l’équipe qui a fait énormément de progrès depuis le début de l’année", souligne Lapierre. "Remporter Le Mans, d’une manière aussi dominante et après seulement deux participations, en dit beaucoup sur KCMG. C’est tout simplement incroyable."

Une frayeur proche du but

Lapierre s'est fait une frayeur lorsqu'il s'est arrêté en piste à moins de trois heures du but, mais tout est rapidement rentré dans l'ordre.

"J'ai fait un quintuple relais", raconte-t-il. "Il fallait qu'on prenne ce risque pour qu'on reste en tête. C'était dur. La voiture marche super bien, mais on a connu pas mal de petits pépins qui nous ont coûté du temps. On a perdu la marche arrière et on s'est retrouvé coincés deux fois."

"La course n’a pas été si facile que cela car la concurrence était très compétitive et elle ne nous a laissé aucun répit. Je suis très fier de Richard, Matt et de toute l’équipe ; gagner avec une toute nouvelle voiture, produite par ORECA, qui a non seulement été très performante pendant toute la semaine et fiable sur le plan mécanique et technique pendant 24 heures, est une très grosse performance. C’est tout simplement fantastique."