Le Mans - Toyota et Dempsey en vedettes au Pesage

B.D., Le Mans - La folle semaine des 24 Heures du Mans a vraiment débuté ce dimanche, avec les premières vérifications administratives et techniques. Plus communément appelé "Pesage", il s'agit d'un moment phare de l'épreuve mancelle, qui permet au public d'aller directement au contact avec les équipes, leurs voitures et leurs pilotes. En effet, le pesage se déroule en centre-ville du Mans, et cette année, comme la précédente, sur la Place de la République. Si l'endroit est exigu, l'ACO et les organisateurs ont tout mis en œuvre pour contenter au maximum les centaines de spectateurs qui ne voulaient pas en perdre une miette.

Toyota était l'équipe attendue ce dimanche dans le centre-ville du Mans.

La première équipe s'est présentée sur les lieux aux alentours de 14h ce dimanche après-midi, et c'est le team IMSA Performance Matmut, qui court en catégorie LM GTE Am, qui a eu le privilège de passer en premier. A travers un cheminement parfaitement défini, les équipes se sont succédées. Vérifications administratives pour les pilotes, qui doivent notamment présenter leurs licences, mais aussi faire contrôler leur équipement (casque, combinaison, etc.) et passer à la pesée. Dans le même temps, les voitures suivent un parcours avec trois postes de contrôle pour procéder à de nombreuses vérifications : mesures, pesage, inspection des éléments de sécurité. Tout cela avant de réunir chaque équipe au grand complet autour des voitures pour une photo de famille. Parmi les invités phares de la journée, Toyota était évidemment très attendu avec ses deux TS030 Hybrid, qui ont parfaitement satisfait aux vérifications. Retenu pour une course en Asie, Kazuki Nakajima était le seul absent dans le clan japonais, et devrait passer demain au pesage. Mais à l'applaudimètre, c'est la star américaine Patrick Dempsey qui l'emporte haut la main, provoquant une liesse et une cohue impressionantes, et suivi par une nuée de photographes. Le célèbre "Docteur Mamour" sera, rappelons-le, au volant d'une Porsche 911 GT3 RSR dans la catégorie LM GTE Am. Sont également passés ce dimanche, le OAK Racing de Jacques Nicolet et notamment sa fameuse Morgan-Nissan Art Car, qui a pu être vue pour la première fois, ainsi que l'Alpine Nissan du team Signatech ou encore les Viper GTS-R, qui font leur retour dans la Sarthe cette année. Demain lundi, le pesage va animer l'intégralité de la journée, dès 10 heures, et le programme s'annonce intense puisque Audi, Rebellion, Aston Martin, Corvette et Porsche seront présents.

L'équipe IMSA Performance Matmut a ouvert le pesage des 24 Heures du Mans 2013.