Le Pesage a définitivement lancé la folle semaine du Mans !

Tous les concurrents sont passés dimanche et lundi dans le centre-ville du Mans pour satisfaire au traditionnel pesage : c'était en quelque sorte le coup d'envoi de la 86e édition des 24 Heures.

#17 SMP Racing BR Engineering BR1

#17 SMP Racing BR Engineering BR1

JEP / Motorsport Images

Jenson Button, SMP Racing
#4 ByKolles Racing Team Enso CLM P1/01
#34 Jackie Chan DC Racing Ligier JSP217 Gibson
SMP Racing
Jenson Button, SMP Racing
#64 Corvette Racing Chevrolet Corvette C7.R
#17 SMP Racing BR Engineering BR1
Pierre Fillon, président de l'ACO
#11 SMP Racing BR Engineering BR1
#63 Corvette Racing Chevrolet Corvette C7.R: Jan Magnussen, Antonio Garcia, Mike Rockenfeller, #64 Corvette Racing Chevrolet Corvette C7.R: Oliver Gavin, Tommy Milner, Marcel Fassler
#23 Panis-Barthez Competition Ligier JSP217 Gibson
#48 IDEC Sport Oreca 07 Gibson
#5 CEFC TRSM RACING Ginetta G60-LT-P1
#64 Corvette Racing Chevrolet Corvette C7.R: Oliver Gavin, Tommy Milner, Marcel Fassler, #63 Corvette Racing Chevrolet Corvette C7.R: Jan Magnussen, Antonio Garcia, Mike Rockenfeller
#11 SMP Racing BR Engineering BR1
#99 Dempsey Proton Competition Porsche 911 RSR
#6 CEFC TRSM RACING Ginetta G60-LT-P1
#5 CEFC TRSM RACING Ginetta G60-LT-P1

B.D., Le Mans - La folle semaine mancelle est lancée ! Comme le veut la tradition, elle a débuté dimanche après-midi dans le centre-ville du Mans, place de la République, avec les vérifications techniques. Cette traditionnelle séquence du "Pesage" marque le véritable coup d'envoi de la 86e édition, et permet à tout un chacun de s'approcher des pilotes comme des bolides.

L'équipe Panis Barthez Compétition a ouvert le bal hier, dans une demi-journée essentiellement marquée par la présence de SMP Racing et de sa recrue vedette, Jenson Button. Le Champion du monde 2009 de Formule 1 a fait preuve d'une formidable proximité avec les médias comme avec le public, se rendant disponible et affichant sourire et décontraction à l'aube de sa première participation à la classique mancelle.

Les festivités se sont poursuivies ce lundi, mais si la météo avait plutôt épargné la ville du Mans dimanche, ça n'a pas été le cas. Des orages apportant de violentes averses ont douché la Sarthe ce matin, entamant forcément l'enthousiasme d'une partie des spectateurs. Mais les irréductibles étaient bien au rendez-vous pour voir arriver, au milieu des parapluies, les autos et pilotes de Graff, G-Drive, BMW, ou encore Rebellion. L'écurie suisse, qui fait son retour en LMP1 avec un prototype R13 conçu par ORECA, a satisfait à ses obligations sous l'œil toujours attentif et bienveillant de Hugues de Chaunac.

Rappelons à ceux qui ne connaissent pas les us et coutumes du Pesage qu'il s'agit en fait de vérifications administratives ainsi que de l'équipement pour les pilotes, et de vérifications techniques pour chacune des soixante autos engagées. Chaque équipe se plie également au jeu des interviews, de la photo officielle ainsi que de la rencontre avec les fans, pour le plus grand plaisir des chasseurs d'autographes.

Alonso, star en français

Aston Martin, Ferrari, Porsche et Ford étaient également rendez-vous ce lundi après-midi pour ce qui est du plateau GTE Pro, mais impossible de passer à côté de celui qui était inévitablement le plus attendu, à savoir Fernando Alonso. Certains y verront peut-être un symbole : le soleil est revenu sur la place de la République quelques minutes avant l'arrivée de l'Espagnol. De quoi permettre en tout cas au public de se risquer à nouveau dans les rues du Mans pour tenter d'approcher l'idole.

 

Présent sur le podium du Pesage aux côtés de ses coéquipiers chez Toyota – Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Kamui Kobayashi, Mike Conway et José María López –, le double Champion du monde de Formule 1 s'est d'abord exprimé en français. Hier soir encore à Montréal, où il a été contraint à l'abandon avec sa McLaren lors du Grand Prix du Canada, le natif d'Oviedo a définitivement basculé en mode Endurance pour la semaine.

Une semaine qui va se poursuivre avec quelques activités sur le Circuit de la Sarthe mardi, incluant une séance d'autographes en fin d'après-midi, avant l'entrée dans le vif du sujet mercredi lorsque les concurrents prendront une première fois la piste en essais libres puis en qualifications.

Qu'on se le dise, les 24 Heures du Mans 2018 sont lancées ! Et elles sont bien entendu à suivre sur Motorsport.com.

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