Sausset - "C'est moi qui passerai le drapeau à damier"

W.L., Le Mans - Avec seulement deux tours effectués en essais libres, Frédéric Sausset a préféré jouer la sécurité dans une séance particulièrement mouillée. En revanche, le Blésois a effectué ses premiers relais de nuit lors de la première séance de qualifications : "Je suis parti au premier relais de 22 heures pour pouvoir avoir la nuit tombante, pour voir comment ça se passait, ça s'est bien passé, j'ai fait 6 tours."

Néanmoins, en raison de son handicap et de son inexpérience au Mans, le pensionnaire du garage 56 peut difficilement en découdre avec les autres voitures. En qualifications, la Morgan avoisinait les 4'01, un temps qui l'aurait placé aux cotés des GTE-Am si ses coéquipiers ne tournaient pas en 3'45.

"Je voulais absolument descendre en dessous des 4', et je ne suis pas descendu en dessous des 4' parce que je suis rentré. On avait prévu que je ressorte en fin de session, et puis, au bout du compte, Christophe [Tinseau] a eu beaucoup de slow zones, ça c'est éternisé, donc on est resté peu de temps, et puis, j'ai préféré ne pas repartir."

La seconde séance de qualifications débutait sur le sec puis la pluie venait interrompre le bon déroulement de cette dernière, tout comme la dernière session disputée de nuit. Finalement, le tour de Jean-Bernard Bouvet en 3'45"178 effectué la veille plaçait la Morgan n°24 en 32e position, devant la Ligier LMP2 du Krohn Racing. Toutefois, la performance pure reste un aspect secondaire du projet de Frédéric Sausset.

Une approche très sage

En ayant piloté en championnat V de V pendant toute la saison 2015, le Français semble avoir identifié les quelques paramètres susceptibles de raccourcir son temps de roulage: "L'inconnue, c'est mon bras, à chaque fois qu'on a roulé, ça a fonctionné. On a fait des courses de 6 heures et 12 heures maximum, on a pas fait de courses de 24 heures donc il faut que le bras tienne."

De ce fait, Frédéric Sausset reste humble dans son approche de la course :"Maintenant, on s'est fixé comme base de travail que je puisse rouler minimum 6 heures ou 6 heures et demi sur les 24 heures, Christophe et JB [Jean-Bernard Bouvet] feront le reste. Je ne ferai que des simples relais."

"Pour l'instant, on n'a pas de schémas particuliers, parce que les conditions météo sont très changeantes. Les conditions de piste, je ne les connais pas vraiment. Et puis il y a aussi cette inconnue qui est moi. J'ai fait tout le travail physique derrière donc ça fonctionne pour les 24 Heures."

Par ailleurs, Sausset n'a pas prévu de prendre de la départ de la course :"La première raison, c'est que, sur toute la saison V de V, je n'ai jamais pris un départ, et donc je ne voulais pas. [...] Il est hors de question que je prenne le départ, surtout celui-ci, avec le trafic et autres."

"Evidemment, le rêve le plus absolu et celui qu'on va évidemment réussir, c'est qu'à 15 heures, c'est moi qui passerai le drapeau à damier."