Un "sentiment étrange" pour l'Audi #8, classée sur le podium

W.L., Le Mans - Au terme de cette course à la fois très linéaire dans son ensemble et très agitée à son arrivée, la #8 est de loin le prototype de la marque aux anneaux le mieux loti au classement final.

Surprise en fin de course

La #8 a réussi à s'emparer de la quatrième place quelques temps plus tard, en profitant des erreurs de la Porsche. Grâce au travail de l'équipage pour se maintenir et malgré les problèmes techniques, l'Audi a maintenu sa position jusqu'au rebondissement de la toute fin de course, lorsque la Toyota #5, alors en tête, était en perdition à un tour du but.

Ce rebondissement a surpris les pilotes de l'équipage, et en particulier Lucas di Grassi alors au volant au moment de l'incident : "Mais je ne savais pas que j'étais sur le podium avant que quelqu'un ne m'appelle. J'ai fait tout un tour en pensant que j'étais quatrième, puis mon ingénieur me l'a dit."

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"Quand je me suis arrêté, on m'a dit que j'étais sur le podium et j'ai dit 'non, je rentre au garage' ! Puis je me suis rendu compte que j'étais sur le podium. Bien sûr, pour nous, c'est génial avec la course horrible que nous avons connue avec toutes les réparations qu'il a fallu faire."

"C'est une belle récompense de finir sur le podium. Mais il y a beaucoup de progrès à faire pour revenir et être aussi forts que Toyota, après leurs progrès par rapport à l'an dernier, et que Porsche."

Pas au niveau de l'événement

L'équipage #8 n'a cependant pas été épargné par les problèmes de fiabilité : "Je pense que la liste est un peu trop longue pour parler des choses qui n'ont pas marché", explique Loïc Duval.

"Il y a plein de choses qui n'ont pas fonctionné correctement. D'abord, notre performance : on manquait de rythme et on ne pensait pas que ce serait le cas."

Pas là juste pour monter sur le podium

Loïc Duval, Audi

"On a eu trop de problèmes techniques, on n'a pas été au niveau de l'événement et de la concurrence. Il faut vite rectifier le tir car on n'est pas là juste pour monter sur le podium. La course a été très difficile, dure à vivre parce que c'était dur de se battre comme ça devant au tout début, et après on s'est retrouvés loin."

Sans blâmer les problèmes techniques, Oliver Jarvis reconnaît un concours de circonstances favorables: "Félicitations à l'équipe Porsche et à Toyota; c'est très étrange. C'est agréable de récolter les fruits de notre travail. Mes pensées sont avec Toyota, pas avec notre propre performance. C'est un sentiment étrange."