Vaxiviere en pole provisoire : "La nuit, j'étais comme un gamin !"

B.V., Le Mans - Lors de la première séance qualificative, disputée ce mercredi de 22h20 à minuit, Matthieu Vaxiviere a en effet réalisé le meilleur temps en 3'29"333 au volant de l'ORECA 07 engagée par TDS Racing. Vaxiviere devançait la Rebellion #31 d'une demi-seconde et la Manor #25 de 1"2.

La pole position est toutefois loin d'être assurée : il reste quatre heures de qualifications à disputer ce soir, et les 24 autres équipages ne vont pas ménager leurs efforts pour déloger la #28 de cette place convoitée, alors que les conditions météorologiques s'annoncent très bonnes de nouveau.

"J'espère qu'il fera plus chaud, parce que comme ça, ça n'améliorera pas !" sourit Vaxiviere, alors que les fortes températures jouent un rôle crucial et pourraient empêcher les améliorations en Q2. "S'il fait plus frais, cinq degrés, ça va changer toute la donne. Au final, il faudra tout refaire."

"Après, ça ne me pose pas de problème. La crainte, ce que tu ne peux pas gérer, c'est le trafic. Même si tu le gères très très bien – hier, je l'ai plutôt bien géré, j'ai eu un peu de chance. Il en faut de toute façon sur 13 kilomètres. Surtout que tu roules bien 30 secondes plus vite que les GT. Mais il y en a qui peuvent sortir des stands, et ça, tu ne peux pas le gérer."

Plaisirs nocturnes

Vaxiviere, qui a salué les conseils prodigués par son expérimenté coéquipier Emmanuel Collard (22 participations au Mans, deux victoires dans sa catégorie), a pris un plaisir tout particulier lors des qualifications disputées en nocturne la nuit dernière.

"J'ai découvert la nuit au Mans, j'étais comme un fou, comme un gamin dans mon casque !" s'exclame-t-il. "Quand je suis sorti des stands, j'ai fait : 'Wow, c'est génial !'. Tout s'allume sur le volant, tout est éclairé. On est tout seul dans la ligne droite des Hunaudières, c'est plutôt une bonne sensation."

"Après, il y a eu quand même cinq minutes d'adaptation, surtout sur la profondeur. J'étais surpris que les panneaux soient réfléchissants. C'est une bonne chose. Après, quand on freine après 100 m, on n'a plus trop de repère. En fait, c'est la profondeur qui m'a un petit peu gêné. À cinq mètres près, on freine soit trop tôt, soit trop tard. Il faut un temps d'adaptation."

La bataille des qualifications reprendra ce soir de jour, de 19h à 21h, puis après le crépuscule, de 22h à minuit.