Webber n'ira pas chercher la pole position de Jani

B.V., Le Mans - Avec les trois premières places de la première séance qualificative et trois secondes d'avance sur la première Audi, Porsche s'est mis dans une situation idéale pour obtenir la pole position des 24 Heures du Mans.

Timo Bernhard a offert la deuxième place à son équipage, également composé de Brendon Hartley et de Mark Webber, grâce à un tour en 3:17.767, à neuf dixièmes de la pole position provisoire signée par Neel Jani. Motorsport.com a donc demandé à Webber comment s'était passée cette première séance qualificative.

"Très bien!" se satisfait l'Australien. "Pour être honnête, on ne traite pas cela comme des qualifications. Bien sûr, il y a eu un tour à l'avant pour Timo, un très bon tour avec des pneus neufs et peu d'essence. Pour le reste, nous voulons nous concentrer sur la course. Bien sûr, les qualifications sont bonnes pour la télévision et pour les médias, mais je suis très heureux en me concentrant sur la course."

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Tandis qu'une chaleur étouffante règne sur Le Mans, la pluie pourrait bien venir perturber les deux autres séances qualificatives, qui auront lieu ce soir de 19h à 21h et de 22h à minuit. Il n'y aurait donc plus de suspense pour la pole position, puisque les chronos d'hier ont été signés sur le sec. Pourtant, Porsche pourrait rouler quand même.

"Nous avons besoin de plus d'informations sous la pleine pluie," souligne Webber, "donc s'il pleut, nous prendrons la piste, mais nous ne ferons pas énormément de tours, ce ne sera pas la folie."

La seule chance pour le pilote Porsche et son équipage d'obtenir la pole position est que les qualifications de ce soir se déroulent également sans pluie. Nous lui avons donc demandé s'il allait tenter d'y parvenir en cas de conditions sèches, et la réponse fut claire : "Non."

Temporiser lors des 18 premières heures

Quant à la course, Webber est conscient du défi que représente sa longueur et a dévoilé l'approche qu'il adopterait avec son équipe.

"Vu comme la course est longue, nous n'allons pas nous inquiéter," affirme-t-il. "Nous devons voir dimanche matin ce qu'il en est, et là, nous commencerons à agir. Lors des dix-huit premières heures, il s'agit de rester calme et de garder le rythme."

"Bien sûr, il faut attaquer, aller vite, mais nous ne voulons pas attaquer les autres Porsche plus que de raison. Ce sont nos voitures-sœurs. Les Audi, nous les attaquerons, bien sûr, mais avec les voitures-sœurs, nous ne brisons pas nos voitures respectives."

L'ancien pilote F1 attend en tout cas la course avec impatience, après plusieurs jours de préparatifs et d'essais : "Je suis très excité! J'attends la course, maintenant. C'est trop de discussions, trop de jours passés ici à attendre la course. Nous sommes arrivés dimanche, cela fait longtemps à attendre! Je suis prêt, désormais."