Johann Zarco signe une pole incontestable et devance Tito Rabat
Après deux manches, la physionomie du championnat 2015 de Moto2 semble déjà relativement claire. Depuis le début de la saison, un trio a tendance à figurer régulièrement aux avant-postes. Ce trio, composé de Johann Zarco, Sam Lowes et Tito Rabat, a toutefois sa part de malchance, laissant ainsi un peu de place à certains adversaires tels que Jonas Folger, Franco Morbidelli, Alex Rins ou Tom Lüthi.
L'Allemand en a profité au Qatar en s'imposant, l'Italien ne figure jamais très loin du Top 5 tant en qualifications qu'en course, alors que l'Espagnol peut faire de sa jeunesse un atout quand le Suisse peut faire jouer l'expérience.
En Argentine, les séances libres laissaient imaginer le même scénario, étant donné que les membres du trio initialement évoqué figuraient régulièrement aux avant-postes. Lors de la première session, Rabat pointait au deuxième rang tandis que Zarco et Lowes se suivaient aux sixième et septième places. Puis en EL2, si Mika Kallio n'était venu s'immiscer en troisième position, l'on aurait retrouvé ce trio aux trois premières places. Enfin, pour les EL3, Lowes prenait la tête devant son rival français, tandis que Rabat ne loupait le Top 3 qu'à cause d'Alex Rins, et ce pour 82 millièmes de seconde.
En guise d'outsiders, on pouvait voire émerger les quatre autres adversaires cités précédemment, avec toutefois un petit plus pour Folger et Rins.
Zarco ne laisse aucune chance à ses rivaux
Lors de la séance qualificative pourtant, il n'y a pas vraiment eu match. En effet, Zarco s'est vite emparé du meilleur temps, dès la cinquième minute pour être précis, avant d'être dépossédé de cette première position par Lowes.
Le Britannique aura eu très exactement dix secondes pour profiter de son leadership, le temps que Zarco ne récupère le meilleur chrono. Il ne sera jamais battu. Mieux encore, le Français l'améliore à plusieurs reprises, jusqu'à réaliser un temps de 1'42.809. Cet excellent chrono permet au pilote du team Ajo de se mettre en avant et d'envoyer un message clair à ses concurrents, notamment Rabat et Lowes, relégués à respectivement 293 et 444 millièmes de seconde, aux deuxième et quatrième rangs.
Le Cannois a exprimé sa satisfaction suite à cette pole: "Je me sens vraiment bien sur la moto. J'ai de meilleures sensations qu'au Texas où il manquait un petit quelque chose pour faire jeu égal avec Lowes. C'est très positif pour la course. J'ai gagné une seconde par rapport à l'an dernier, aussi bien au niveau de mon meilleur chrono que de mon rythme de course. On a bien travaillé avec l'équipe à chaque séance, et je suis d'autant plus confiant que je suis performant avec les deux types de pneus."
Encore une fois, l'objectif reste de prendre des points pour le championnat
Johann Zarco
Et de conclure: "Il faudra faire le bon choix, mais quelles que soient les conditions et la température de la piste, je devrais avoir les moyens de me battre pour la victoire. Même si, encore une fois, l'objectif reste de prendre des points pour le championnat. Les chronos sont serrés, et par rapport aux deux premières courses, Rabat semble revenir dans le coup. On devrait avoir un Grand Prix très intéressant."
Rabat au rendez-vous
Champion en titre de la catégorie intermédiaire, Esteve Rabat est attendu cette année. Il fait logiquement office de favori pour le sacre en fin de saison face à Zarco ou Lowes, bien que ces deux pilotes soient eux aussi très rapides. Après une manche à oublier au Qatar où il a chuté et une relative déception à Austin où il n'a pu faire mieux que quatrième, l'Espagnol doit retrouver au plus vite la plus haute marche d'un podium pour ne pas se voir décroché dans la lutte pour le titre.
En Argentine, il a signé le deuxième meilleur temps lors des qualifications. De quoi être content et envisager la course de façon positive: "Je suis heureux d'être une fois de plus sur la première ligne et je pense qu'on peut clairement se battre pour le podium demain. J'ai un bon rythme de course et nous avons travaillé dur pour améliorer mon feeling avec la moto, et le but est forcément d'essayer de gagner à nouveau en Argentine."
C'est toujours important d'être en première ligne et nous y sommes parvenus
Esteve Rabat
Il précise toutefois: "J'ai quelques soucis dans le dernier secteur avec l'avant et nous devons travailler là-dessus, car cela m'a privé de toute chance d'obtenir la pole position. Mais c'est toujours important d'être sur la première ligne et nous y sommes parvenus."
L'an passé, le pilote Estrella Galicia s'était imposé devant Xavier Siméon et Luis Salóm, sans être réellement menacé.
Lüthi en embuscade
Discret mais jamais bien loin des premiers, Thomas Lüthi a encore une fois prouvé qu'il reste l'un des acteurs incontournables de la catégorie intermédiaire en signant le troisième temps en qualifications. L'ex-Champion du Monde 125 a devancé Sam Lowes et s'invite donc à la lutte pour le podium.
Il tient à remercier son équipe, à qui il doit beaucoup pour avoir pu établir cette performance: "Je dois vraiment remercier toute mon équipe car, ensemble, nous avons fait un sacré pas en avant durant ces deux jours d'essais. Nous avons prouvé que nous étions capables de rouler tout devant en qualification, et c'est bien sûr très important pour le moral de tous."
Il poursuit en revenant sur les conditions de piste proposées aux pilotes ce samedi: "Par rapport à ce matin, la température a sérieusement augmenté, avec l'influence que l'on imagine sur l'adhérence. Il fallait donc trouver le bon feeling et j'ai décidé de ne faire qu'un arrêt, pour accumuler encore le plus de kilomètres possible. Mon rythme est également bon, il y aura donc un joli coup à jouer en course. Mais attention, nous sommes encore dans une période de travail, même si je sens qu'un cap a cette fois été passé."
Lowes, Folger et Rins en observateurs
Parmi les potentiels outsiders de cette course argentine, bien évidemment, l'on trouve Sam Lowes, quatrième des qualifications. Il fait même partie des favoris et les séances précédant la session qualificative laissent à penser qu'il a les moyens pour mener la vie dure aux trois pilotes qui le précéderont sur la grille demain.
Jonas Folger, vainqueur au Qatar mais revenu d'Austin sans point supplémentaire, a également un beau coup à jouer dans l'optique du classement général, de même qu'Alex Rins, régulier lors des deux premières courses et qui est arrivé à Termas de Río Hondo en tant que leader du championnat.
Le Top 10 de cette séance qualificative est complété par Simone Corsi, que l'on sait redoutable et sanguin en bataille de près, Sandro Cortese, Xavier Siméon et Mika Kallio.
Les déceptions du jour se nomment Alex Márquez et Franco Morbidelli, respectivement vingtième et vingt-deuxième.
On notera enfin la dix-septième place de Dominique Aegerter et la vingt-troisième position de Louis Rossi, le second représentant français en catégorie intermédiaire.
Moto2 - GP d'Argentine - Qualifications
Pos | Nº | Pilote | Moto | Chrono | Ecart | Tours |
1 | 5 | Johann Zarco | Kalex/Honda | 1'42.809 | 19 | |
2 | 1 | Esteve Rabat | Kalex/Honda | 1'43.102 | 0.293 | 24 |
3 | 12 | Thomas Lüthi | Kalex/Honda | 1'43.165 | 0.356 | 21 |
4 | 22 | Sam Lowes | Speed Up/Honda | 1'43.253 | 0.444 | 21 |
5 | 40 | Alex Rins | Kalex/Honda | 1'43.364 | 0.555 | 21 |
6 | 94 | Jonas Folger | Kalex/Honda | 1'43.384 | 0.575 | 20 |
7 | 3 | Simone Corsi | Kalex/Honda | 1'43.449 | 0.640 | 21 |
8 | 11 | Sandro Cortese | Kalex/Honda | 1'43.460 | 0.651 | 19 |
9 | 19 | Xavier Simeon | Kalex/Honda | 1'43.640 | 0.831 | 20 |
10 | 36 | Mika Kallio | Kalex/Honda | 1'43.699 | 0.890 | 22 |
11 | 4 | R.Krummenacher | Kalex/Honda | 1'43.755 | 0.946 | 22 |
12 | 23 | Marcel Schrötter | Tech 3/Honda | 1'43.778 | 0.969 | 19 |
13 | 7 | L.Baldassarri | Kalex/Honda | 1'43.797 | 0.988 | 21 |
14 | 60 | Julián Simón | Speed Up/Honda | 1'43.847 | 1.038 | 20 |
15 | 30 | Takaaki Nakagami | Kalex/Honda | 1'43.857 | 1.048 | 21 |
16 | 55 | Hafizh Syahrin | Kalex/Honda | 1'43.874 | 1.065 | 21 |
17 | 77 | D.Aegerter | Kalex/Honda | 1'43.984 | 1.175 | 21 |
18 | 39 | Luis Salom | Kalex/Honda | 1'44.051 | 1.242 | 22 |
19 | 95 | Anthony West | Speed Up/Honda | 1'44.070 | 1.261 | 23 |
20 | 73 | Álex Márquez | Kalex/Honda | 1'44.178 | 1.369 | 23 |
21 | 88 | Ricard Cardús | Tech 3/Honda | 1'44.212 | 1.403 | 22 |
22 | 21 | F.Morbidelli | Kalex/Honda | 1'44.292 | 1.483 | 15 |
23 | 96 | Louis Rossi | Tech 3/Honda | 1'44.349 | 1.540 | 21 |
24 | 70 | Robin Mulhauser | Kalex/Honda | 1'44.823 | 2.014 | 19 |
25 | 25 | Azlan Shah | Kalex/Honda | 1'44.857 | 2.048 | 22 |
26 | 44 | Steven Odendaal | Kalex/Honda | 1'44.904 | 2.095 | 21 |
27 | 10 | T.Warokorn | Kalex/Honda | 1'45.158 | 2.349 | 21 |
28 | 66 | Florian Alt | Suter/Honda | 1'45.498 | 2.689 | 22 |
29 | 2 | Jesko Raffin | Kalex/Honda | 1'45.882 | 3.073 | 22 |
30 | 51 | Zaqhwan Zaidi | Suter/Honda | 1'45.930 | 3.121 | 20 |
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