Marini double la mise en battant Lüthi en duel

Luca Marini a signé au Japon son deuxième succès consécutif après celui qu'il avait conquis en Thaïlande. Qualifié en pole position et leader dès le départ devant Augusto Fernández puis, plus longuement, Lorenzo Baldassarri, le pilote du Sky Racing Team VR46 a vu revenir en force Thomas Lüthi, qui s'est à son tour emparé des commandes à la mi-course et a donné l'impression de pouvoir s'échapper. Mais l'Italien n'a pas baissé les bras et il est parvenu à porter une attaque décisive à deux tours de l'arrivée.

Après avoir tenté d'économiser son pneu arrière par crainte d'une usure trop forte, Marini s'est appuyé sur la prise de pouvoir de Lüthi pour adopter un rythme plus élevé, cherchant à ne pas se faire détacher au risque de devoir cravacher pour recoller en fin de course. Il lui restait alors à trouver le bon moment pour passer son adversaire lorsque celui-ci s'est trouvé un peu en difficulté et ce fut chose faite dans le virage 7 avec une manœuvre impeccable.

"Ça a été un week-end différent de celui de Buriram, parce que lors de la dernière course, j'avais un rythme de course beaucoup plus rapide. Je savais que je pouvais partir et creuser l'écart sur les autres pilotes dans les premiers tours, tandis qu'ici je n'étais pas sûr d'avoir un si bon rythme car tout le week-end j'ai perdu un peu de temps dans les secteurs 1 et 2", explique Luca Marini auprès du site officiel du MotoGP, expliquant avoir trouvé une solution au warm-up.

Lüthi, qui n'était plus monté sur le podium depuis Barcelone et avait été dépassé au championnat par Fernández et Binder, a malgré tout fait son retour sur la boîte et cela lui permet d'entretenir ses espoirs de titre, bien qu'Álex Márquez ait une balle de match à jouer lors du prochain Grand Prix. "J'espère conserver ce rythme", souligne le Suisse. "L'équipe et moi-même avons passé un moment assez difficile, parce que nous avons eu du mal. Nous avons obtenu des entrées dans le top 10, mais ce n'est pas suffisant pour jouer le titre. Au début de la saison nous étions très forts, puis nous avons un peu perdu de la vitesse, mais nous avons maintenant trouvé une bonne voie à suivre dans les réglages. Je me suis senti beaucoup plus en confiance et j'ai pu beaucoup plus me battre avec les premiers. L'objectif désormais est donc vraiment de faire durer cela jusqu'à la dernière course."

Le podium japonais a été complété par un petit nouveau, Jorge Martín, qui a remporté son premier trophée dans la catégorie intermédiaire. Auteur d'une belle remontée, le Champion du monde Moto3 était l'homme le plus rapide en piste dans les derniers tours et cela lui a permis de prendre l'ascendant sur Baldassarri pour s'emparer de la troisième place. L'Italien a empoché malgré tout les points de la quatrième position pour la troisième fois depuis son début de saison canon, qui l'avait vu s'imposer trois fois en quatre courses.

Après avoir dépassé Álex Márquez et Marcel Schrötter à sept tours de l'arrivée, Jorge Navarro a fini cinquième, quelque peu isolé. Le leader du championnat, lui, a donc empoché les points d'une modeste mais précieuse sixième position. Après avoir attiré tous les projecteurs sur lui samedi dans une cabriole digne des plus grandes prouesses acrobatiques de Randy Mamola, Márquez a connu une course compliquée, gêné par de grosses glissades de son pneu arrière qui lui ont encore valu quelques chaleurs. Néanmoins, alors qu'il n'a plus gagné depuis Brno, il continue à sauver des points qui font toujours de lui le favori pour le titre.

Avec 36 unités d'avance sur Lüthi au championnat, le pilote espagnol pourra jouer une première balle de match cette semaine en Australie, au même titre que Lorenzo Dalla Porta en Moto3. Augusto Fernández, seulement huitième à Motegi, et Jorge Navarro restent eux aussi mathématiquement en lice, mais pointent respectivement à 42 et 48 unités du leader.

 Moto2 - GP du Japon

P.	#	Pilote	Moto	Temps	Écart
1	10	Luca Marini	Kalex	40'57.279
2	12	Thomas Lüthi	Kalex	40'57.839	00.560
3	88	Jorge Martín	KTM	41'00.872	03.593
4	7	Lorenzo Baldassarri	Kalex	41'01.278	03.999
5	9	Jorge Navarro	Speed Up	41'02.515	05.236
6	73	Álex Márquez	Kalex	41'04.624	07.345
7	33	Enea Bastianini	Kalex	41'05.394	08.115
8	40	Augusto Fernández	Kalex	41'07.739	10.460
9	23	Marcel Schrötter	Kalex	41'07.990	10.711
10	62	Stefano Manzi	MV	41'09.724	12.445
11	21	Fabio Di Giannantonio	Speed Up	41'09.851	12.572
12	41	Brad Binder	KTM	41'12.143	14.864
13	35	Somkiat Chantra	Kalex	41'12.287	15.008
14	77	Dominique Aegerter	MV	41'13.057	15.778
15	5	Andrea Locatelli	Kalex	41'20.874	23.595
16	64	Bo Bendsneyder	NTS	41'24.586	27.307
17	96	Jake Dixon	KTM	41'27.583	30.304
18	16	Joe Roberts	KTM	41'31.085	33.806
19	2	Jesko Raffin	NTS	41'34.241	36.962
20	65	Philipp Oettl	KTM	41'40.961	43.682
21	20	Dimas Ekky Pratama	Kalex	41'42.422	45.143
22	47	Adam Norrodin	Kalex	41'56.738	59.459
23	18	Xavi Cardelus	KTM	42'11.940	01'14.661
	54	Mattia Pasini	Kalex	32'02.048	5 Laps
	72	Marco Bezzecchi	KTM	22'30.290	10 Laps
	87	Remy Gardner	Kalex	15'06.417	14 Laps
	27	Iker Lecuona	KTM	07'35.650	18 Laps
	97	Xavi Vierge	Kalex	07'36.443	18 Laps
	22	Sam Lowes	Kalex	03'53.270	20 Laps
	3	Lukas Tulovic	KTM	02'43.910	21 Laps
	11	Nicolò Bulega	Kalex	02'02.551	21 Laps
	45	Tetsuta Nagashima	Kalex	22 Laps
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