Résumé de course
Moto2 Losail
Morbidelli ouvre son compteur, Quartararo se rassure
Le pilote italien a dominé la manche d'ouverture de la saison, ne laissant que des miettes à Lüthi et Nakagami. Quartaro termine avec les honneurs dans le top dix.
Medhi Casaurang-Vergez
Mis à jour: 27 mars 2017, 10:10
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L’heure de la rentrée des classes a sonné pour les 34 pilotes du Championnat du monde Moto2. Pour les débuts de la saison, ce furent les redoublants qui ont monopolisé les premiers rôles, talonnés par quelques nouveaux venus, dont un Français...
Pour ajouter du piment à une discipline naturellement riche en rebondissements, la grille de départ a été déterminée au cumul des trois séances d’essais libres disputées. Les qualifications n’ont pas eu lieu, pour cause de pluie diluvienne sur le circuit de Losail le samedi. La hiérarchie s’en retrouvait chamboulée. L’équipe Marc VDS plaçait ainsi ses deux pilotes Franco Morbidelli et Alex Márquez sur les deux premières places. À leurs côtés, on retrouvait l’expérimenté Thomas Lüthi. Ce dernier est considéré par bon nombre d’observateurs comme un des favoris pour la couronne, lui qui avait obtenu le titre honorifique de vice-Champion en 2016.
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Rivaux en Moto3 deux ans auparavant, Miguel Oliveira (cinquième) et Danny Kent (sixième) signaient leurs meilleures performances dans la catégorie et se plaçaient sur la deuxième ligne. Quant à l’unique pilote tricolore engagé, Fabio Quartararo, il confirmait la bonne impression des tests hivernaux avec un dixième temps.
Lüthi et Morbidelli donnent le ton
Le dimanche, les orages ne furent plus qu’un vilain souvenir. Quelques nuages persistaient au-dessus du tracé, permettant à la température de franchement diminuer (23 degrés dans l’air et sur le tarmac). Fort heureusement, le calamiteux spectacle de l’année dernière, où de multiples pilotes avaient effectué un faux départ, ne se reproduisait pas. C’est sans encombre que la meute aborda les premiers virages. Aucune chute n’était à signaler, avant que Remy Gardner, Mattia Pasini et Hafizh Syahrin ne s’accrochent à la fin du premier tour.
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Deux hommes se distinguaient dans le peloton. Stefano Manzi, recrue de la VR46 Riders Academy, dépassait 11 concurrents pour se retrouver 21e, tandis que Xavi Vierge remontait trois places, passant du huitième au cinquième rang.
À l’avant, Thomas Lüthi et Franco Morbidelli s’échangèrent le commandement. Le duel dura un peu moins de trois tours, avant que les positions ne soient figées, l’Italien devançant le Suisse. Le petit frère de Marc Márquez, Alex Márquez, ne demandait pas son reste pour s’immiscer dans la bagarre.
Une lutte à trois qui ne tint pas longtemps, puisque l’Espagnol baissait lentement mais sûrement sa cadence, en proie à une usure prématurée des pneus. Celui-ci faisait le grand chassé-croisé avec Miguel Oliveira. Sur sa toute nouvelle KTM, le Portugais faisait feu de tout bois, et enrhumait bon nombre de concurrents !
Quartararo satisfait
Comme de coutume au Qatar, le freinage en bout de ligne droite des stands fut l’endroit propice à de nombreuses attaques, comme celle de Fabio Quartararo sur Luca Marini. Les deux teenagers se sont battus comme des chiffonniers durant une grande partie de la course, pour ce qui allait être la sixième place.
Au final, l’Italien devançait le Français de deux dixièmes, un résultat qui donne néanmoins le sourire au Français. "J’ai fait une course plutôt bonne. Le point négatif a été mon mauvais départ. On sait que dans cette catégorie, c’est fondamental de bien s’élancer, sinon les pilotes de devant s’échappent et il est impossible de garder le contact avec eux ensuite", analysait le pilote âgé de 17 ans.
"Je suis descendu au 15e rang, avant de remonter, et de finir septième. Je suis satisfait, j’ai fait une bonne fin de semaine, toujours parmi les dix premiers. Je suis impatient d’être en Argentine", concluait l’ancien champion CEV Moto3,visiblement ravi.
Galerie photos :
- Grand Prix du Qatar Moto2
Morbidelli ne s'enflamme pas
Pour Franco Morbidelli, la fin d’épreuve n’était plus qu’une formalité. Après avoir creusé un écart conséquent (près de trois secondes), le pilote transalpin pouvait laisser exploser sa joie en passant la ligne d’arrivée. Si 2016 avait été synonyme de podiums, 2017 lui ouvrait déjà la porte du succès ! "Je me sentais bien, mon rythme était très fort", se congratulait le vainqueur. "J’ai pu m’échapper une fois que je me suis débarrassé de Lüthi. Avec une piste dégagée, la course ne m’a pas semblé difficile. Il faudra voir sur les autres épreuves si j’ai amélioré mon point faible, qui était ma gestion des fins de courses."
Il devient logiquement le leader du classement général, après voir acquis la première victoire de sa carrière en Moto2. Un statut qui ne change pas sa vie de pilote. "Je suis heureux ce soir, je le serai probablement quelques jours encore, mais après il faudra repartir !" Son équipier Alex Márquez terminait quant à lui cinquième.
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Battu mais souriant, Thomas Lüthi confirmait son aisance sur ce circuit, lui qui l’avait emporté la saison passée. "Je savais que Franco pouvait aller plus vite. Mais c’était agréable de pouvoir contrôler l’écart derrière moi, à la fin j’ai pu attaquer un peu plus. Les essais n’ont pas été faciles puisque je suis tombé, c’est pourquoi je veux remercier l’équipe et mes mécaniciens pour leur travail."
Discret tout en restant efficace pendant les vingt tours, Takaaki Nakagami complétait le podium. "J’ai bien essayé de suivre Lüthi, mais l’écart restait le même, tour après tour. Puis, Oliveira s’est rapproché de moi dans les derniers tours, c’était une situation difficile", racontait celui qui s’était montré particulièrement véloce lors des essais hivernaux à Losail. "La moto était légèrement instable par rapport à celles de Morbidelli et Lüthi, mais ce n’est que la première course, je suis heureux de démarrer de cette façon."
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Au rang des déceptions, Jorge Navarro n’a pas terminé sa première épreuve dans la classe intermédiaire, la faute à une chute. L’air du Moto2 n’a apparemment pas profité à Yonny Hernández, le Colombien, transfuge du MotoGP terminait laborieusement 18e. Quant au Champion du monde sortant du Moto3, Brad Binder, couvé par KTM, il a découvert l’adversité avec une 20e place finale.
Moto2 - Losail - Course
PosPiloteMotoÉcart 1 
Franco Morbidelli Kalex 2 
Thomas Luthi Kalex 2.681 3 
Takaaki Nakagami Kalex 3.304 4 
Miguel Oliveira KTM 3.584 5 
Álex Márquez Kalex 11.226 6 Luca Marini Kalex 13.747 7 
Fabio Quartararo Kalex 13.988 8 Lorenzo Baldassarri Kalex 17.465 9 Xavi Vierge Tech 3 17.477 10 Axel Pons Kalex 17.767 11 Dominique Aegerter Suter 17.802 12 Francesco Bagnaia Kalex 18.090 13 
Danny Kent Suter 19.323 14 Jesko Raffin Kalex 22.798 15 
Xavier Simeon Kalex 24.009 16 
Marcel Schrötter Suter 24.077 17 Simone Corsi Speed Up 28.193 18 
Yonny Hernández Kalex 31.828 19 Tetsuta Nagashima Kalex 31.839 20 
Brad Binder KTM 34.046 21 Isaac Viñales Kalex 40.227 22 Sandro Cortese Suter 40.279 23 Julian Simon Kalex 40.446 24 Mattia Pasini Kalex 42.501 25 Ricard Cardus Speed Up 43.000 26 Edgar Pons Kalex 47.072 27 Andrea Locatelli Kalex 47.486 28 
Khairul Pawi Kalex 51.206 29 Stefano Manzi Kalex 1'02.080 Ab. Jorge Navarro Kalex 12 tours Ab. Hafizh Syahrin Kalex 12 tours Ab. 
Saeed Al Sulaiti Speed Up 15 tours Ab. 
Remy Gardner Tech 3
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