Bastianini malin, profite des faiblesses de Binder

Libéré de la pression du titre mondial, Brad Binder abordait le rendez-vous nippon dans le costume de favori. S'il a mené les 99 % de l'épreuve, c'est néanmoins un autre pilote qui l'a emporté à Motegi.

Le Sud-Africain a pourtant mis en place une stratégie désormais habituelle chez lui, en menant sa barque de manière très réfléchie. Parti depuis la deuxième place sur la grille, il se contentait de subtiliser les commandes de la course à Andrea Migno avant même la fin du premier tour. Le pilote KTM décidait d'emmener le groupe de tête, composé d'une demi-douzaine d'hommes. Les nombreux dépassements dans son dos ne l'inquiétèrent guère, puisqu'il parvenait à préserver son bien sans se retourner une seule fois.

En entamant le dernier tiers de l'épreuve, le tout frais Champion du monde haussa ostensiblement le rythme. L'écart avec son plus proche poursuivant, Enea Bastianini, atteignit les huit dixièmes. Comme en de nombreuses occasions cette année, Binder s'apprêtait à fournir l'effort crucial en vue de la victoire.

Néanmoins, Bastianini ne l'entendait pas de cette oreille ! Ainsi, alors qu'il ne restait que trois tours, l'Italien débuta sa remontée. Ses freinages puissants au bout de la ligne droite de retour lui ont permis de fondre sur son adversaire. Le pilote de 18 ans allait patiemment attendre le dernier secteur pour tenter une seule attaque pour la gagne. Une manœuvre imparable, qui allait lui permettre de signer son premier succès en Moto3 depuis Misano l'an passé ! "Binder attaquait fort ! Nos temps étaient similaires, mais dans les six derniers tours j'ai vraiment tout donné", expliquait le vainqueur.

"C'était une super sensation que de le dépasser au virage 11. J'avais noté lors des passages précédents qu'il sortait large de l'épingle avant la ligne droite. J'en ai donc profité, j'ai utilisé son aspiration et je l'ai doublé aux freins", souligne Bastianini, qui fait également la bonne opération au championnat, puisqu'il hérite de la deuxième place avec 164 points.

Le Champion battu du jour révèle qu'il n'a pas vécu une journée facile, lui qui avait chuté à deux reprises pendant les essais libres. "La course se déroulait bien, j'étais confiant quand, à huit tours du terme, j'ai commencé à perdre du grip. C'était très difficile pour moi de garder le même rythme. Mais dans l'ensemble, c'était une journée presque parfaite, j'ai mené quasiment toute la course ; c'est dommage de manquer la victoire dans le dernier tour."

Les supporters japonais avaient de quoi s'enthousiasmer, puisque Hiroki Ono prenait la dernière marche du podium. Le pilote local, auteur de la pole position (mais rétrogradé pour avoir été trop lent en piste pendant les essais libres) n'avait jamais été aussi à l'aise dans la catégorie et, dimanche, il était resté en permanence dans le groupe de tête. Hélas, le Japonais était tout simplement être exclu de la course, les contrôles techniques démontrant qu'il ne respectait pas le poids minimum autorisé. Toutes ces mauvaises surprises ont profité aux pilotes du Sky VR46 Academy, tels qu'Andrea Migno qui a hérité de la pole, ou plus encore Nicoló Bulega qui, le jour de ses 17 ans, s'est classé troisième. 

Navarro blessé

En revanche, le week-end sera à totalement oublier pour l'équipe Estrella Galicia 0.0. Le leader de l'équipe, Jorge Navarro, a enregistré un nouvel abandon après avoir accroché son équipier Joan Mir (abandon) dès le premier virage. Épaule gauche démise, l'Espagnol espère participer à la manche suivante, prévue cette semaine en Australie. "Je me suis disloqué l'épaule dans la chute, qui me faisait déjà souffrir depuis la luxation subie aux tests de Barcelone et la chute de Misano. Les médecins de la Clinica Mobile m'ont remis tout cela en place."

Les Français n'auront pas pesé sur la physionomie de l'épreuve. Fabio Quartararo, après un bon départ, s'est maintenu au fond du top 10 (8e), tandis que Jules Danilo manquait de peu les points (16e).

Moto3 - Motegi - Résultats

Pos	Pilote	Moto	Écart
1	Enea Bastianini	Honda
2	Brad Binder	KTM	0.017
3	Nicolò Bulega	KTM	4.002
4	Philipp Oettl	KTM	5.119
5	Fabio Di Giannantonio	Honda	6.288
6	Francesco Bagnaia	Mahindra	7.739
7	Livio Loi	Honda	7.749
8	Fabio Quartararo	KTM	8.344
9	Joan Mir	KTM	8.880
10	Niccolò Antonelli	Honda	9.037
11	Lorenzo dalla Porta	KTM	12.332
12	Adam Norrodin	Honda	13.525
13	Jakub Kornfeil	Honda	18.818
14	Albert Arenas	Peugeot	21.263
15	Tatsuki Suzuki	Mahindra	21.291
16	Jules Danilo	Honda	21.727
17	Marcos Ramirez	Mahindra	34.475
18	Bo Bendsneyder	KTM	39.950
19	Khairul Pawi	Honda	40.177
20	Fabio Spiranelli	Mahindra	46.804
21	Lorenzo Petrarca	Mahindra	49.085
22	Darryn Binder	Mahindra	52.570
23	Maria Herrera	KTM	52.682
24	Andrea Migno	KTM	1'16.774
25	Juanfran Guevara	KTM	1'22.102
26	Shizuka Okazaki	Honda	1'51.623
Ab.	Jorge Martin	Mahindra	10 tours
Ab.	Aron Canet	Honda	11 tours
Ab.	Andrea Locatelli	KTM	16 tours
Ab.	Stefano Valtulini	Mahindra	17 tours
Ab.	Jorge Navarro	Honda
Ab.	John McPhee	Peugeot
Ab.	Gabriel Rodrigo	KTM
Exclu	Hiroki Ono	Honda