McPhee ouvre le compteur de Peugeot, Binder abandonne

L'été est décidément désastreux pour le Moto3. Après des courses tumultueuses à Assen et au Sachsenring, la pluie a refait son apparition pour la course des jeunes pousses des Grands Prix. Une météo difficile qui a surpris les pilotes, eux qui avaient fait leur tour de qualification sur piste sèche.

La pluie redistribue les cartes et cette épreuve tchèque l'a bien démontré. John McPhee, qui est seulement classé 22e au championnat, a profité de sa nationalité écossaise pour rester sur ses roues là où ses rivaux ont chuté. Qualifié 9e, le pilote de la Peugeot s'était déjà illustré lors du warm-up dominical, avec le meilleur temps. Quelques heures plus tard, le Britannique de 22 ans a été le seul à suivre l'allure infernale de Brad Binder, avant que celui-ci ne tombe. Il ne restait donc plus qu'à cueillir le premier succès de sa carrière en Moto3, mais aussi de Peugeot dans la discipline !

McPhee est aux anges : ''C'est la meilleure sensation au monde ! Cela peut sembler étrange, mais [samedi] lorsque j'ai pris ma douche, je m'étais imaginé sur le podium'', se rappelle-t-il. ''Pendant les derniers tours, je regardais vers le muret des stands pour lire les indications de mon équipe. Malheureusement, j'avais de la buée sur ma visière, donc je ne voyais pas si j'avais 12 secondes d'avance ou une seconde ! C'est pour cela que j'ai continué à attaquer, jusqu'à cette frayeur à trois tours de la fin. Je me suis retourné, mais étant donné que je ne voyais personne, j'ai compris que j'avais une marge suffisante.''

Loin derrière lui, à huit secondes, le tout juste majeur (18 ans) Jorge Martin prend sa 2e place comme une victoire ! Sur sa Mahindra, Martin a fait preuve d'une sérénité étonnante pour un rookie. Il ne s'est pas emballé lorsque le duo de tête a pris de l'avance, et a su résister à la pression exercée par Aron Canet (qui a finalament chuté pour la cinquième fois en 2016).

Dans son sillage, l'Italien Fabio Di Giannantonio. Il n'a quasimment jamais été attaqué, mais a été suffisamment rapide pour rester au contact de Martin, sans parvenir à trouver l'ouverture. ''Je suis très heureux de ce podium, le troisième de cette saison ! Je me suis senti à l'aise sur ma moto dès le warm-up sous la pluie. J'étais plutôt isolé durant la course ; j'ai tenté de revenir sur Martin mais il allait trop vite. Je préférais assurer le podium et faire un beau wheelie sur la ligne d'arrivée !''

Binder abandonne mais reste en tête

Le leader du championnat, Brad Binder, semblait parfaitement s’accommoder de la chaussée humide. Parti depuis la pole position, le Sud-Africain a mené des premiers tours prudents avant de refaire surface. Le pilote KTM a repris les commandes de l'épreuve au 6e tour, et semblait les tenir fermement, jusqu'à une chute dans le dernier tiers de la course.

Les dirigeants de l'équipe Ajo ne pouvaient lui en vouloir ; ce n'est que son premier abandon de la saison. Binder, qui comptait 67 points d'avance sur Jorge Navarro avant cette manche, voit son avance réduite à 61 points. Navarro n'a pas su profiter de ce zéro pointé, puisqu'il n'a fini qu'en 10e position, insuffisant pour revenir au contact de son adversaire pour le titre. Grâce à sa 4e position en République Tchèque, Enea Bastiannini gagne d'un coup quatre places et se retrouve 3e.

Du côté des Français, c'est un week-end plutôt en dents de scie. Jules Danilo, parti 24e, a trouvé les ressources nécessaires pour effectuer un joli rapproché dans les points (10e). "C'est un résultat inattendu", reconnaît-il. "Je suis tombé à chaque fois que j'attaquais un peu lors des séances précédentes, cela ne m'était jamais arrivé auparavant." 

Pour Fabio Quartararo, la pilule est très difficile à avaler. Après être passé tout près d'un podium la semaine passée, le pilote du Leopard Racing a été aux abonnés absents tout au long du week-end. Qualifié 16e (mais rétrogradé au 26e rang, mais pénalisé pour avoir roulé au ralentis pendant les essais), le Français n'a pas vu le bout du tunnel le lendemain. Sous la pluie, Quartararo a fini 21e, et ne marque pas de points. "La course la plus difficile de l'année ; je vais devoir travailler dur pour la prochaine manche à Silverstone."

Moto3 - Grand Prix de République Tchèque

Pos	Pilote	Moto	Écart
1	John McPhee	Peugeot
2	Jorge Martin	Mahindra	8.806
3	Fabio Di Giannantonio	Honda	9.777
4	Enea Bastianini	Honda	10.654
5	Niccolò Antonelli	Honda	13.872
6	Jakub Kornfeil	Honda	15.533
7	Bo Bendsneyder	KTM	15.819
8	Joan Mir	KTM	16.289
9	Nicolò Bulega	KTM	16.473
10	Jorge Navarro	Honda	16.681
11	Jules Danilo	Honda	18.198
12	Andrea Migno	KTM	21.640
13	Tatsuki Suzuki	Mahindra	31.007
14	Livio Loi	Honda	36.895
15	Philipp Oettl	KTM	43.651
16	Karel Hanika	KTM	57.814
17	Gabriel Rodrigo	KTM	1'01.428
18	Marcos Ramirez	Mahindra	1'04.134
19	Maria Herrera	KTM	1'27.585
20	Hiroki Ono	Honda	1'27.997
21	Fabio Quartararo	KTM	1'33.942
22	Fabio Spiranelli	Mahindra	1'34.610
23	Juanfran Guevara	KTM	1'34.942
24	Lorenzo Petrarca	Mahindra	2'08.319
AB	Andrea Locatelli	KTM	3 tours
AB	Brad Binder	KTM	5 tours
AB	Khairul Pawi	Honda	5 tours
AB	Stefano Valtulini	Mahindra	5 tours
AB	Darryn Binder	Mahindra	6 tours
AB	Francesco Bagnaia	Mahindra	7 tours
AB	Albert Arenas	Peugeot	8 tours
AB	Adam Norrodin	Honda	10 tours
AB	Aron Canet	Honda	11 tours