McPhee offre au team Petronas sa première victoire en Moto3

Cinq courses, cinq vainqueurs différents ! La saison 2019 de Moto3 se révèle vraiment pleine de surprises, même si Arón Canet semble légèrement au-dessus en parvenant à jouer placé à chaque rendez-vous. Après l’Espagnol, Kaito Toba, Jaume Masia et Niccolò Antonelli, c’est cette fois John McPhee qui s’est imposé, au terme d’un Grand Prix de France extrêmement disputé. Il est ainsi remonté sur la plus haute marche du podium après bientôt trois ans sans succès, et a offert au team Petronas sa première victoire dans la catégorie.

L’Écossais a pris le départ depuis la pole position, et a su concrétiser face à un groupe de pilotes déterminé à s’emparer de cette première place tant désirée. Fort de son expérience, il a su rester là où il le fallait pour prendre le commandement au bon moment, et fermer la porte à ses adversaires qui n’ont eu d’autre choix que de s’incliner. "Je ne peux pas exprimer ce que je ressens actuellement", a-t-il déclaré.

"Cela faisait longtemps que je n’avais pas gagné, et nous avons beaucoup souffert tout au long de la saison. Transformer notre vitesse en bons résultats a été difficile, et nous y sommes finalement parvenus [samedi] en décrochant la pole position. […] Durant les quatre premières courses j’ai su rester calme et j’ai continué à croire en moi-même. La vitesse a toujours été là, et nous avons montré un bon rythme à chaque séance grâce au travail de l’équipe. C’est bien d’avoir réalisé ce résultat qui nous propulse dans le top 10 du championnat, mais le chemin est encore long."

Dalla Porta et Canet toujours dans le coup

Si McPhee a finalement eu le dernier mot, longtemps le vainqueur de la course s’est annoncé être Tatsuki Suzuki. Le Japonais, extrêmement motivé depuis son premier podium en carrière à Jerez, s’est emparé très vite de la première place et s’y est maintenu un long moment. Parvenant à la récupérer à chaque fois qu’il l’a perdu, il a affiché un très gros rythme avant de partir à la faute à cinq tours de l’arrivée. Son coéquipier, Niccolò Antonelli, vainqueur lors du dernier Grand Prix, a lui aussi chuté trois tours plus tôt, faisant passer au team Sic58 un dimanche bien différent de celui de Jerez où les deux pilotes avaient réalisé un doublé.

Comme à son habitude, Lorenzo Dalla Porta s’est montré discret ce week-end, mais a pour autant terminé sur le podium, derrière McPhee. L’Espagnol s’est ainsi emparé de la seconde place du championnat, et s'est montré encore une fois au rendez-vous, de même que Canet, qui est parvenu à terminer troisième, au terme d’un dépassement musclé sur Toba dans les derniers virages. Le Japonais est parvenu à rester sur ses roues, non sans mal, mais a perdu gros, dégringolant du podium à la sixième position. Son coéquipier, Ai Ogura, a perdu bien plus en chutant dans le premier tour, et en manquant de créer involontairement un très gros accident. Sa moto est en effet revenue en plein milieu de la piste au moment où le plus gros du peloton passait, mais chaque pilote a miraculeusement évité sa machine en perdition.

Gabriel Rodrigo s’est emparé de la quatrième place, devant Andrea Migno, les deux hommes ayant été à la lutte pour la victoire jusqu’au bout. Toba a pour sa part fini devant Celestino Vietti, qui a représenté le meilleur rookie à l’arrivée, Kazuki Masaki, Jakub Kornfeil et Raúl Fernández. À noter que ce Grand Prix aura eu son quota de chutes, avec neuf pilotes partis au tapis, en plus de l’abandon de Romano Fenati, qui souffrait trop de la cheville qu’il s’est abimée lors d’une chute en essais. Enfin, Jaume Masia a été pénalisé de 2’2 pour avoir coupé au Chemin aux bœufs, et s’est vu passer de la huitième à la 12e place, une mauvaise opération pour lui au championnat.

Au championnat justement, l’Espagnol, encore leader il y a deux courses, se retrouve à fermer le top 5, à 25 points du leader, qui est toujours Canet. Celui-ci dispose de 14, 17 points et 23 points d’avance sur Dalla Porta, Antonelli et Toba. Prochain rendez-vous du calendrier, au Mugello, dans deux semaines.

Moto3 - Le Mans - Course

P.	Pilote	Moto	Écart
1	John McPhee	Honda
2	Lorenzo Dalla Porta	Honda	0.106
3	Arón Canet	KTM	0.757
4	Gabriel Rodrigo	Honda	0.978
5	Andrea Migno	KTM	1.201
6	Kaito Toba	Honda	1.410
7	Celestino Vietti Ramus	KTM	1.451
8	Kazuki Masaki	KTM	1.636
9	Jakub Kornfeil	KTM	1.848
10	Raul Fernandez	KTM	2.049
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