Qualifs - McPhee en pole pour arbitrer le duel au Championnat
Il n'y a pas qu'en MotoGP que ce dernier Grand Prix de la saison revêt un enjeu majeur, c'est également le cas en Moto3.
Le leader de la saison, Danny Kent, a déjà joué en vain trois balles de match et il doit désormais en découdre avec son ultime adversaire, un Miguel Oliveira dont le taux de réussite s'est envolé depuis deux mois. La mathématique reste toutefois en faveur de l'Anglais, qui se présente ici avec une avance de 24 points sur son adversaire, alors que la victoire en vaut 25.
McPhee à la fête
Les deux prétendants au titre ont laissé à d'autres le soin de s'octroyer les meilleures places sur la grille de départ. John McPhee s'en sort avec les honneurs de la pole position, et ce alors qu'il a manqué les deux dernières minutes de la séance suite à une chute.
Déjà longuement leader des EL3 avant d'être relégué au septième rang sous le coup de nombreuses attaques, l'Ecossais confirme qu'il est décidément dans une période faste. Déjà auteur d'une première pole en Australie (il en avait hérité après la disqualification de Kent), et soulagé ce week-end d'avoir assuré son avenir au sein du team RTG, il montre qu'il faudra compter sur lui pour la saison prochaine - et même dès demain!
"Pour moi, c'est ma première véritable pole position et c'est une super sensations," commente McPhee. "J'étais parti de la pole à Phillip Island, mais elle m'était revenue pour différentes raisons, avec la pénalité de Danny. Etre le plus rapide aujourd'hui c'était un super feeling et, cette fois, j'ai le sentiment de le mériter."
La catégorie Moto3 reste toutefois la plus riche en suspense et les chronos établis ce week-end ne font que le confirmer : sur chacune des séances, de 22 à 23 pilotes se sont classés dans la même seconde!
Voilà qui laisse ouvertes toutes les éventualités pour la course de dimanche, notamment pour Miguel Oliveira (qualifié 4e) et Danny Kent (18e). Ce dernier était parti du bon pied en dominant la première journée d'essais. Quant à son rival, après s'être montré très satisfait de son rythme en pneus usés dès vendredi, c'est lui qui est parvenu à inscrire son nom au sommet de la feuille des temps samedi matin.
"Aujourd'hui, on a fait ce qu'il fallait qu'on fasse, c'est-à-dire atteindre l'une des deux premières lignes de la grille," estime le Portugais. "Je suis confiant pour demain. Je ne sais pas si je vais pouvoir m'échapper, mais je vais essayer d'être régulier et d'attaquer fort. Je ne ressens aucune pression et j'ai beaucoup à gagner, alors je dois croire en moi et y aller."
"Des qualifs difficiles, clairement les pires de l'année. C'est frustrant parce que ça rend notre tâche beaucoup plus difficile," résume Kent, qui entend revenir pour la course à des réglages de boîte qui lui conviennent mieux. "La seule chose que l'on puisse faire c'est essayer de disputer une bonne course, intelligente, parce que ce pourrait être le plus grand jour de ma carrière."
Quartararo de retour
Côté Français, on retiendra le onzième temps de Fabio Quartararo, de retour après avoir manqué cinq courses pour blessure. Le jeune Niçois prendra demain son dernier départ avec le team Estrella Galicia 0,0 avant son passage chez Leopard en 2016.
Jules Danilo s'élancera, lui, de la dix-septième place, derrière la wild-card Nicolò Bulega, qui crée la sensation depuis l'entame du week-end (il était 5e ce matin!). Quant à Alexis Masbou, il s'est qualifié à la vingtième position. A l'instar de John McPhee, lui aussi a été confirmé ces derniers jours par le team RTG.
Moto3 - Qualifications à Valence
Pos. | Pilote | Moto | Temps | Tours |
1 | John Mcphee | Honda | 1'39.364 | 10 |
2 | Romano Fenati | KTM | 0.086 | 13 |
3 | Efrén Vázquez | Honda | 0.099 | 15 |
4 | Miguel Oliveira | KTM | 0.139 | 17 |
5 | Jorge Navarro | Honda | 0.161 | 17 |
6 | Enea Bastianini | Honda | 0.217 | 15 |
7 | Niccolò Antonelli | Honda | 0.227 | 16 |
8 | Karel Hanika | KTM | 0.253 | 14 |
9 | Brad Binder | KTM | 0.302 | 17 |
10 | Hiroki Ono | Honda | 0.304 | 15 |
11 | Fabio Quartararo | Honda | 0.322 | 16 |
12 | Jakub Kornfeil | KTM | 0.399 | 17 |
13 | Isaac Viñales | KTM | 0.399 | 15 |
14 | Philipp Öttl | KTM | 0.556 | 18 |
15 | Andrea Migno | KTM | 0.588 | 13 |
16 | Nicolò Bulega | KTM | 0.600 | 11 |
17 | Jules Danilo | Honda | 0.642 | 17 |
18 | Danny Kent | Honda | 0.649 | 16 |
19 | Francesco Bagnaia | Mahindra | 0.650 | 14 |
20 | Alexis Masbou | Honda | 0.699 | 15 |
21 | Zulfahmi Khairuddin | KTM | 0.707 | 17 |
22 | Maria Herrera | Husqvarna | 0.960 | 17 |
23 | Lorenzo Dalla Porta | Husqvarna | 0.995 | 18 |
24 | Jorge Martin | Mahindra | 1.016 | 14 |
25 | Livio Loi | Honda | 1.132 | 17 |
26 | Stefano Manzi | Mahindra | 1.171 | 16 |
27 | Fabio Di Giannantonio | Honda | 1.188 | 13 |
28 | Darryn Binder | Mahindra | 1.224 | 15 |
29 | Manuel Pagliani | Mahindra | 1.255 | 19 |
30 | Juanfran Guevara | Mahindra | 1.310 | 18 |
31 | Ana Carrasco | KTM | 1.431 | 16 |
32 | Remy Gardner | Mahindra | 1.677 | 15 |
33 | Alessandro Tonucci | Mahindra | 1.699 | 16 |
34 | Tatsuki Suzuki | Mahindra | 1.798 | 12 |
35 | Gabriel Rodrigo | KTM | 3.153 | 13 |
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