Qualifs - Première pole pour Fenati, première balle de match pour Kent
Malgré six victoires à son palmarès, Romano Fenati n'avait encore jamais réussi à décrocher la pole position. C'est désormais chose faite pour le protégé de Valentino Rossi !
Romano Fenati
Membre du team de son illustre aîné, le pilote italien est sorti vainqueur d'une séance qualificative disputée sur un rythme record, et ce malgré une chute dans les dernières minutes. Malgré des progrès constants tout le week-end, Fenati ne s'attendait à pas être à pareille fête, lui qui n'avait jusqu'ici décroché que deux départs de la première ligne en quatre ans de carrière mondiale.
"C'est étrange pour moi, parce que je fais toujours une faute en qualifs," sourit le poleman, toutefois plus à l'aise avec le nouveau châssis KTM. "Aujourd'hui ma stratégie a été assez bonne et mon feeling avec la moto s'est amélioré par rapport à hier. Mon rythme est bon et j'espère pouvoir faire de mon mieux demain, mais c'est très difficile au sein de ce gros groupe. On verra bien."
Pluie de chutes et de pénalités
L'accident de Fenati n'est qu'un exemple parmi d'autres, car la plus petite des cylindrées n'a pas été épargnée depuis l'entame du week-end et plusieurs des prétendants à la victoire sont déjà partis à la faute.
D'ailleurs, Niccolò Antonelli a chuté au même endroit que Fenati (le virage n°5), à peine quelques instants plus tard, ce qui lui a coûté la fin de sa séance qualificative. L'Italien - qui a dominé tous les essais libres - a toutefois été gratifié de la deuxième place sur la grille de départ, suite à plusieurs pénalités infligées en fin de journée à des pilotes ayant roulé au ralenti sur la trajectoire.
Sont notamment concernés par ces pénalités Miguel Oliveira et Jorge Navarro, deux des concurrents à suivre de près dans l'optique de la course et qui s'élanceront respectivement de la cinquième et de la sixième places. En revanche, Danny Kent et Enea Bastianini ont échappé aux punitions après avoir déposé un appel alors qu'ils étaient initialement eux aussi concernés.
Après cette vague de pénalités (qui concerne également Alexis Masbou et Jakub Kornfeil), Bastianini hérite de la troisième place sur la grille. Victime vendredi d'un violent highside puis d'une nouvelle chute ce matin, l'Italien regrette une perte de temps et une épaule douloureuse.
Quant à Kent, en délicatesse avec ses réglages, il apparaît en difficulté dans les virages. Il a toutefois progressé durant cette deuxième journée d'essais, après avoir conclu la première au septième rang. S'il manque la première ligne - chose très inhabituelle pour lui - il peut s'estimer soulagé de partir de la quatrième place pour tenter de retrouver le chemin de la victoire, lui qui est le seul du plateau Moto3 à s'être déjà imposé à Motegi.
Côté français, le week-end de Motegi est difficile. Bien classé vendredi malgré une chute, Alexis Masbou doit se contenter de la 22e place sur la grille de départ. Quant à Fabio Quartararo, de retour de blessure, il s'élancera de la 29e position, avec l'obligation de se montrer quelque peu prudent. "Mon but est d'adopter un bon rythme sans prendre trop de risques, parce que si je chute à nouveau, ma blessure pourrait empirer," souligne-t-il.
Première balle de match pour Danny Kent
Malgré un taux de réussite en baisse depuis quelques semaines, Danny Kent reste le solide leader du Championnat du Monde Moto3 et il disposera dimanche d'une première chance de coiffer la couronne. Il devra quitter Motegi avec un minimum de 75 points d'avance sur ses adversaires, et ce alors qu'il compte à ce jour une marge de 55 unités sur Enea Bastianini, 75 sur Miguel Oliveira et 79 sur Romano Fenati.
Moto3 - Qualifications à Motegi
Pos. | Pilote | Moto | Temps/Ecart | Tours |
1 | Romano Fenati | KTM | 1'56.484 | 16 |
2 | Miguel Oliveira* | KTM | 0.173 | 14 |
3 | Jorge Navarro* | Honda | 0.236 | 16 |
4 | Niccolò Antonelli | Honda | 0.403 | 9 |
5 | Enea Bastianini | Honda | 0.443 | 13 |
6 | Danny Kent | Honda | 0.514 | 16 |
7 | Isaac Viñales | KTM | 0.533 | 12 |
8 | Jakub Kornfeil* | KTM | 0.605 | 15 |
9 | Livio Loi | Honda | 0.608 | 15 |
10 | Brad Binder | KTM | 0.663 | 14 |
11 | Francesco Bagnaia | Mahindra | 0.707 | 17 |
12 | Hiroki Ono | Honda | 0.708 | 14 |
13 | Philipp Öttl | KTM | 0.804 | 16 |
14 | Juanfran Guevara | Mahindra | 1.041 | 15 |
15 | Zulfahmi Khairuddin | KTM | 1.101 | 15 |
16 | Lorenzo Dalla Porta | Husqvarna | 1.151 | 15 |
17 | Andrea Migno | KTM | 1.175 | 15 |
18 | Manuel Pagliani | Mahindra | 1.203 | 18 |
19 | Alexis Masbou* | Honda | 1.210 | 15 |
20 | Karel Hanika | KTM | 1.231 | 14 |
21 | Tatsuki Suzuki | Mahindra | 1.248 | 14 |
22 | Stefano Manzi | Mahindra | 1.288 | 15 |
23 | Jorge Martin | Mahindra | 1.328 | 16 |
24 | John Mcphee | Honda | 1.484 | 14 |
25 | Gabriel Rodrigo | KTM | 1.506 | 12 |
26 | Maria Herrera | Husqvarna | 1.509 | 15 |
27 | Efrén Vázquez | Honda | 1.518 | 14 |
28 | Jules Danilo | Honda | 1.555 | 14 |
29 | Fabio Quartararo | Honda | 1.669 | 16 |
30 | Remy Gardner | Mahindra | 1.904 | 15 |
31 | Darryn Binder | Mahindra | 2.119 | 13 |
32 | Alessandro Tonucci | Mahindra | 2.481 | 14 |
33 | Ryo Mizuno | Honda | 2.798 | 15 |
34 | Ana Carrasco | KTM | 2.824 | 14 |
35 | Andrea Locatelli | Honda | 3.405 | 15 |
36 | Keisuke Kurihara | Honda | 3.905 | 16 |
* Ces pilotes rétrogradent de trois places sur la grille de départ
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