69 secondes de silence pour Nicky Hayden

Le Grand Prix d'Italie se dispute ce week-end avec, dans tous les esprits, le souvenir de Nicky Hayden, décédé le 22 mai. Si les pilotes avaient été nombreux à rendre hommage à l'Américain dès le GP de France, alors qu'il se trouvait à l'hôpital dans un état grave suite à un accident de vélo, l'heure est venue d'organiser désormais un moment de recueillement en sa mémoire.

La campagne menée sur les réseaux sociaux pour que soient organisées "69 secondes de bruit" n'a finalement pas abouti et les instances dirigeantes ont opté pour 69 secondes de silence, un hommage plus classique quoique voulant se rattacher au fameux numéro 69 du Kentucky Kid.

Durant tout le week-end, quatre des motos de Nicky Hayden sont exposées dans le paddock du Mugello, représentant chacune des équipes pour lesquelles il a été titulaire à plein temps en MotoGP et WSBK : Repsol Honda, l'équipe officielle Ducati, Aspar (avec une Honda Open) et Ten Kate, structure officielle Honda en World Superbike.

Celles-ci sont installées devant un dessin représentant le pilote souriant et un propos qui lui est attribué et qui résume on ne peut mieux sa vision de la moto : "Courir à moto est juste une façon de vivre pour moi. C'est que je connais, c'est que j'ai toujours fait ; ma famille le fait, mes amis le font et ça n'est vraiment pas qu'un job. C'est une passion."

Ces quatre motos seront placées dimanche dans la ligne droite du Mugello, au cœur de ces 69 secondes de silence qui seront organisées à 10h20, soit entre le warm-up MotoGP et le départ de la catégorie Moto3. En attendant, les pilotes sont très nombreux à évoquer leurs souvenirs avec Hayden et à arborer des adhésifs pour honorer sa mémoire. Aleix Espargaró utilise par ailleurs un casque spécial, présentant un large numéro 69 sur le dessus.

Dans le même temps se dispute à Road America la première manche du MotoAmerica depuis la disparition de l'ancien Champion du Superbike américain. Son frère Roger, son cousin Hayden Gillim, et les autres pilotes venus du Kentucky utiliseront tous un casque réplica du sien. Roger Hayden, qui aura également des bottes et des gants reprenant son design, mènera par ailleurs un tour d'honneur samedi après-midi, avant de rejoindre le reste des pilotes, ainsi que les membres des équipes et les fans pour, là aussi, 69 secondes de silence.

Le week-end dernier, le paddock WSBK avait lui aussi rendu hommage à Nicky Hayden. Tous les membres du paddock mais aussi les spectateurs avaient été invités à se réunir dans la ligne droite de Donington pour observer une minute de silence autour de l'équipe Ten Kate, venue avec la moto et le casque du pilote.